儒林外史

前言

窮極文人情態(tài)的諷刺名著——《儒林外史》《儒林外史》是中國小說史上少有的幾部出類拔萃的巨制之一，是唯一一部真正意義上的諷刺小說。魯迅先生在《中國小說史略》中，對《儒林外史》的評論，至今看來，仍是最準確、最切中肯綮的：“迨吳敬梓《儒林外史》出，乃秉持公心，指摘時弊，機鋒所向，尤在士林。其文又戚而能諧，婉而多諷，于是說部中乃始有足稱諷刺之書。”吳敬梓(1701-1754)是安徽全椒人，字敏軒，號粒民，晚年自號“文木老人”。他生當“康乾盛世”，又出生在一個世代書香的望族，從小就博覽群書，喜歡《詩經(jīng)》、《史記》、《漢書》、《文選》，詩文辭賦更是援筆立就，做得又快又好。二十三歲時，父親吳霖起因正直丟官，抑郁而死，青年吳敬梓只能獨當門戶。父親之死，使得他窺見了官場斗爭的殘酷，而族人近親侵奪他的祖產(chǎn)，則使他看到了宗法家庭的黑暗，倫理道德的淪喪，體會到人情冷暖，世態(tài)炎涼。由此，吳敬梓萌生出叛逆之心，索性不事產(chǎn)業(yè)，揮金如土，飲酒縱樂，任達放誕。幾年后，家財散盡。三十三歲時，吳敬梓毅然舉家離開故鄉(xiāng)，移居南京。盡管家庭極其貧寒，但吳敬梓卻樂于結(jié)交四方才學之士，而對于那些熱衷于科舉功名的“時文士”，則嫉之如仇。生活的艱辛，命途的坎坷，使他養(yǎng)成一種內(nèi)深沉而外狂放的性格。三十五歲時，吳敬梓毅然放棄了功名，不參加一切科考，與功名富貴徹底決裂。也就是在這時，他開始創(chuàng)作《儒林外史》，經(jīng)過十多年不尋常的辛苦創(chuàng)作，到他四十八歲時，這部“窮極文人情態(tài)”的小說已經(jīng)基本成書。晚年，吳敬梓寄居揚州，仍在不斷修改小說。五十四歲時，他因病而逝?！度辶滞馐贰烽L達五十六回，卻沒有一個貫穿全書的故事情節(jié)，實際上是用一系列相對獨立的故事串聯(lián)而成的。但吳敬梓在創(chuàng)作此書時，卻有一個完整的創(chuàng)作思路，即以對待功名富貴和文行出處的態(tài)度為中心，貶抑批判士人中的假儒士和假名土，褒揚推崇真儒士和真名士，兩者形成鮮明的對照。他入木三分地刻劃了周進、范進、馬二先生這類備受科舉制度摧殘的陋儒、假儒、迂儒形象，滿懷熱情地描繪了莊尚志、遲衡山、虞博士這樣潔身自愛、崇尚禮樂、襟懷沖淡的真儒賢人。同時，他還寫了一大批不學無術、道德敗壞卻自命風雅、裝腔作勢的所謂名士，如婁家公子、楊執(zhí)中、權勿用之流。與之相對比，吳敬梓著力塑造了“自古及今難得的一個奇人”杜少卿，作為真名士的典型，他尊重個性，輕財好義，追求恣情任性、自由不羈的生活。而真正體現(xiàn)吳敬梓理想的，則是小說第一回中塑造的“隱括全文”的人物王冕，他性格恬淡，遠離功名，天性孝悌，才華橫溢，這是一個兼俱真儒士和真名士精神品格的理想人物，得到了吳敬梓最熱烈的贊美?！度辶滞馐贰纷钪饕乃囆g成就，是它創(chuàng)造了富有民族特色又極具個性的諷刺藝術。它徹底擺脫了以往小說中善惡報應的世俗迷信和迂闊陳腐的道德說教，而是完全堅持自己的生活觀點，利用切身的經(jīng)歷和體驗來看待世界，評判士林，把嚴肅的寫實和詼諧的諷刺結(jié)合起來。塑造人物時，吳敬梓能秉持公心，按照生活的本來面目來進行諷刺，不虛美，不隱惡，對不同的人物作不同程度、不同方式的諷刺。在諷刺的手法上，吳敬梓往往借喜劇性的情節(jié)，揭示悲劇性的內(nèi)涵，令人笑中帶淚，具有振聾發(fā)聵的藝術效果。在描寫的過程中，小說詞義婉曲，敘述含蓄冷靜，常常是用白描的筆觸，“不尚夸張，一味寫實”，讓生活的真實來顯現(xiàn)諷刺的力量。魯迅先生用“戚而能諧，婉而多諷”，來概括其藝術風格，的確十分恰當。一九九九年，我們出版了李漢秋校點、杜維沫注釋的兩卷本《儒林外史》。它是以清嘉慶臥閑草堂本為底本進行校注的。此次出版“中華古典小說名著普及文庫”，我們征得李漢秋先生的同意，把他精心校點的《儒林外史》原文收入文庫之中，相信讀者們能夠通過這些文字，體會到吳敬梓那“秉持公心，指摘時弊”的批判精神和“戚而能諧，婉而多諷”的諷刺藝術。 中華書局編輯部 2008年12月

內(nèi)容概要

《儒林外史》最主要的藝術成就，是它創(chuàng)造了富有民族特色又極具個性的諷刺藝術。它徹底擺脫了以往小說中善惡報應的世俗迷信和迂闊陳腐的道德說教，而是完全堅持自己的生活觀點，利用切身的經(jīng)歷和體驗來看待世界，評判士林，把嚴肅的寫實和詼諧的諷刺結(jié)合起來。塑造人物時，吳敬梓能秉持公心，按照生活的本來面目來進行諷刺，不虛美，不隱惡，對不同的人物作不同程度、不同方式的諷刺?！　”緯且徊恳灾S刺見長的長篇小說。作者以深厚的文學素養(yǎng)和豐富的社會閱歷，用幽默詼諧的語言，把封建社會科舉制度和腐朽黑暗、士人名流的庸俗可笑、貪污官吏的卑劣丑惡刻畫入木三分，深刻地揭示了封建末世的精神道德和文化教育的嚴重危機。書中成功地塑造了周進、馬二先生、杜少卿、范進、匡超人等眾多的藝術形象，成為諷刺小說的典范。本次整理，配以近百幅插圖、以期與文字互動。同時雙色套印，營造出一種典雅的風格，為讀者提供既可供閱讀亦適宜收藏的最佳的版本。

作者簡介

吳敬梓（1701-1754年），字敏軒，號粒民（現(xiàn)存吳敬梓手寫《蘭亭敘》中蓋有印章：“全椒吳敬梓號粒民印”），清代小說家，漢族，安徽全椒人。吳敬梓生于清圣祖康熙四十年，卒于高宗乾隆十九年，享年五十四歲（一生54年，在全椒23年，在贛榆10年，在南京21年）。幼即穎異，善記誦。稍長，補官學弟子員。尤精《文選》，賦援筆立成。不善治生，性豪邁，不數(shù)年，舊產(chǎn)揮霍俱盡，時或至于絕糧。雍正十三年，（公元一七三五年）巡撫趙國轔舉以應“博學鴻詞”，不赴(參加了學院，撫院及督院三級地方考試，因病未赴廷試)。移家金陵，為文壇盟主。又集同志建先賢兩于雨花山麓，祀泰伯以下二百三十人。資不足，售所居屋以成之，家因益貧。晚年，自號文木老人，客揚州，尤落拓縱酒。后卒于客中。敬梓生平最惡舉業(yè)，費20年心血所著《儒林外史》五十五回，（一本作五十六回，又一本作六十回，均非原本）專寫熬中于此者之真相，幽默詼諧，讀之捧腹。又有《詩說》七卷，《文木山房集》五卷，詩七卷，《中國小說史略》并傳于世。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉(xiāng)安徽全椒移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”。他出身于仕宦名門，小時候受到良好教育，對文學創(chuàng)作表現(xiàn)出特別的天賦，及至成年，因為隨父親到各處做官而有機會獲得包括官場內(nèi)幕的大量見識。吳敬梓22歲時，父親去世，家族內(nèi)部因為財產(chǎn)和權力而展開了激烈的爭斗。經(jīng)歷了這場變故，吳敬梓既無心做官，對虛偽的人際關系又深感厭惡，無意進取功名。安徽巡撫推薦他應博學洪詞考試，他竟裝病不去。他不善持家，遇貧即施，家產(chǎn)賣盡，直至1754年53歲去逝時，一直過著清貧的生活。 吳敬梓一生創(chuàng)作了大量的詩歌、散文和史學研究著作，有《文木山房詩文集》十二卷，今存四卷。不過，確立他在中國文學史上的杰出地位的，是他創(chuàng)作的長篇諷刺小說《儒林外史》。該書中《范進中舉》一文還被選入8（初二）年級上冊的語文書。這部小說大約用了他近20年的時間，直到49歲時才完成。人們在他的家鄉(xiāng)建立了“吳敬梓紀念館”；南京秦淮河畔桃葉渡也建立了“吳敬梓故居”。

書籍目錄

第一回　說楔子敷陳大義　借名流隱括全文第二回　王孝廉村學識同科　周蒙師暮年登上第第三回　周學道校士拔真才　胡屠戶行兇鬧捷報第四回　薦亡齋和尚契官司　打秋風鄉(xiāng)紳遭橫事第五回　王秀才議立偏房　嚴監(jiān)生疾終正寢第六回　鄉(xiāng)紳發(fā)病鬧船家　寡婦含冤控大伯第七回　范學道視學報師恩　王員外立朝敦友誼第八回　王觀察窮途逢世好　婁公子故里遇貧交第九回　婁公子捐金贖朋友　劉守備冒姓打船家第十回　魯翰林憐才擇婿　蘧公孫富室招親第十一回　魯小姐制義難新郎　楊司訓相府薦賢士第十二回　名士大宴鶯脰腹溯　俠客虛設人頭會第十三回　蘧駪夫求賢問業(yè)　馬純上仗義疏財?shù)谑幕亍∞竟珜O書坊送良友　馬秀才山洞遇神仙第十五回　葬神仙馬秀才送喪　思父母匡童生盡孝第十六回　大柳莊孝子事親　樂清縣賢宰愛士第十七回　匡秀才重游舊地　趙醫(yī)生高踞詩壇第十八回　約詩會名士攜匡二　訪朋友書店會潘三第十九回　匡超人幸得良朋　潘自業(yè)橫遭禍事第二十回　匡超人高興長安道　牛布衣客死蕪湖關第二十一回　冒姓字小子求名　念親戚老夫臥病第二十二回　認祖孫玉圃聯(lián)宗　愛交游雪齋留客第二十三回　發(fā)陰私詩人被打　嘆老景寡婦尋夫第二十四回　牛浦郎牽連多訟事　鮑文卿整理舊生涯第二十五回　鮑文卿南京遇舊　倪廷璽安慶招親第二十六回　向觀察升官哭友　鮑廷璽喪父娶妻第二十七回　王太太夫妻反目　倪廷珠兄弟相逢第二十八回　季葦蕭揚州入贅　蕭金鉉白下選書第二十九回　諸葛佑僧寮遇友　杜慎卿江郡納姬第三十回　愛少俊訪友神樂觀　逞風流高會莫愁湖第三十一回　天長縣同訪豪杰　賜書樓大醉高朋第三十二回　杜少卿平居豪舉　婁煥文臨去遺言第三十三回　杜少卿夫婦游山　遲衡山朋友議禮第三十四回　議禮樂名流訪友　備弓旌天子招賢第三十五回　圣天子求賢問道　莊征君辭爵還家第三十六回　常熟縣真儒降生　泰伯祠名賢主祭第三十七回　祭先圣南京修禮　送孝子西蜀尋親第三十八回　郭孝子深山遇虎　甘露僧狹路逢仇第三十九回　蕭云仙救難明月嶺　平少保奏凱青楓城第四十回　蕭云仙廣武山賞雪　沈瓊枝利涉橋賣文第四十一回　莊濯江話舊秦淮河　沈瓊枝押解江都縣第四十二回　公子妓院說科場　家人苗疆報信息第四十三回　野羊塘將軍大戰(zhàn)　歌舞地酋長劫營第四十四回　叔詹據(jù)鼎抗晉侯弦高假命犒秦軍第四十五回　敦友誼代兄受過　講堪輿回家葬親第四十六回　三山門賢人餞別　五河縣勢利熏心第四十七回　虞秀才重修元武閣　方鹽商大鬧節(jié)孝祠第四十八回　徽州府烈婦殉夫　泰伯祠遺賢感舊第四十九回　翰林高談龍虎榜　中書冒占鳳凰池第五十回　假官員當街出丑　真義氣代友求名第五十一回　少婦騙人折風月　壯士高興試官刑第五十二回　比武藝公子傷身　毀廳堂英雄討債第五十三回　國公府雪夜留賓　來賓樓燈花驚夢第五十四回　病佳人青樓算命　呆名士妓館獻詩第五十五回　添四客述往思來　彈一曲高山流水第五十六回　神宗帝下詔旌賢　劉尚書奉旨承祭

章節(jié)摘錄

第一回　說楔子敷陳大義　借名流隱括全文“人生南北多歧路，將相神仙，也要凡人做。百代興亡朝復暮，江風吹倒前朝樹。功名富貴無憑據(jù)，費盡心情，總把流光誤。濁酒三杯沈醉去，水流花謝知何處？”這一首詞，也是個老生長談。不過說：人生富貴功名，是身外之物；但世人一見了功名，便舍著性命去求他。及至到手之后，味同嚼蠟。自古及今，那一個是看得破的？雖然如此說，元朝末年，也曾出了一個嵌□磊落的人。人姓王名冕，在諸暨縣鄉(xiāng)村居住；七歲時死了父親，他母親做些針黹，供給他到村學堂里去讀書。看看三個年頭，王冕已是十歲了。母親喚他到面前來，說道：“兒?。〔皇俏矣行囊⒄`你，只因你父親亡后，我一個寡婦人家，只有出去的，沒有進來的；年歲不好，柴米又貴，這幾件舊衣服和些舊家伙，當?shù)漠斄?，賣的賣了；只靠著我替人家做些針黹生活賺來的錢，如何供得你讀書？如今沒奈何，把你雇在隔壁人家放牛，每月可以得他幾錢銀子，你又有現(xiàn)成飯吃，只在明日就要去了?！蓖趺岬溃骸澳镎f的是。我在學堂里坐著，心里也悶；不如往他家放牛，倒快活些。假如我要讀書，依舊可以帶幾本去讀?！碑斠股套h定了。第二日，母親同他到隔壁秦老家，秦老留著他母子兩個吃了早飯，牽出一條水牛來交給王冕。指著門外道：“就在我這大門過去兩箭之地，便是七柳湖，湖邊一帶綠草，各家的牛都在那里打睡。又有幾十棵合抱的垂楊樹，十分陰涼；牛要渴了，就在湖邊上飲水。小哥，你只在這一帶玩耍。我老漢每日兩餐小菜飯是不少的；每日早上，還折兩個與你買點心吃。只是百事勤謹些，休嫌怠慢?！彼赣H謝了擾要回家去，王冕送出門來，母親替他理理衣。說道：“你在此須要小心，休惹人說不是；早出晚歸，免我懸望?！蓖趺釕Z，母親含著兩眼眼淚去了。王冕自此在秦家放牛，每到黃昏，回家跟著母親歇宿?；蛴銮丶抑笮╇玺~臘肉給他吃，他便拿塊荷葉包了回家，遞與母親。每日點心錢，他也不買了吃；聚到一兩個月，便偷個空，走到村學堂里，見那闖學堂的書客，就買幾本舊書。逐日把牛栓了，坐在柳蔭樹下看。彈指又過了三四年。王冕看書，心下也著實明白了。那日，正是黃梅時候，天氣煩躁。王冕放牛倦了，在綠草地上坐著。須臾，濃云密布，一陣大雨過了。那黑云邊上，鑲著白云，漸漸散去，透出一派日光來，照耀得滿湖通紅。湖邊山上，青一塊，紫一塊。樹枝上都像水洗過一番的，尤其綠得可愛。湖里有十來枝荷花，苞子上清水滴滴，荷葉上水珠滾來滾去。王冕看了一回，心里想道：“古人說：‘人在圖畫中’其實不錯！可惜我這里沒有一個畫工，把這荷花畫他幾枝，也覺有趣！”又心里想道：“天下那有個學不會的事？我何不自畫他幾枝？……”正存想間，只見遠遠的一個夯漢，挑了一擔食盒來；手里提著一瓶酒，食盒上掛著一條氈條，來到柳樹下。將氈條鋪了，食盒打開。那邊走過三個人來，頭帶方巾，一個穿寶藍夾紗直裰，兩人穿元色直裰，都是四五十歲光景，手搖白紙扇，緩步而來。那穿寶藍直裰的是個胖子，來到樹下，尊那穿元色的一個胡子坐在上面，那一個瘦子坐在對席。他想是主人了，坐在下面把酒來斟。吃了一回，那胖子開口道：“危老先生回來了。新買了住宅，比京里鐘樓街的房子還大些，值得二千兩銀子。因老先生要買，房主人讓了幾十兩銀賣了，圖個名望體面。前月初十搬家，大尊縣父母都親自到門來賀，留著吃酒到二三更天。街上的人，那一個不敬！”那瘦子道：“縣尊是壬午舉人，乃危老先生門生，這是該來賀的?！蹦桥肿拥溃骸氨钟H家也是危老先生門生，而今在河南做知縣；前日小婿來家，帶二斤乾鹿肉來贈予，這一盤就是了。這一回小婿再去，托敝親家寫一封字來，去晉謁危老先生。他若肯下鄉(xiāng)回拜，也免得這些鄉(xiāng)戶人家，放了驢和豬在你我田里吃糧食?！蹦鞘葑拥溃骸拔＠舷壬阋粋€學者了?！蹦呛诱f道：“聽見前日出京時，皇上親自送出城外，攜著手走了十幾步，危老先生再三打躬辭了，方才上轎回去。看這光景，莫不是就要做官？”三人你一句，我一句，說個不了。王冕見天色晚了，牽了?；厝?。自此，聚的錢，不買書了；托人向城里買些胭脂鉛粉之類，學畫荷花。初時畫得不好，畫到三個月之后，那荷花精神、顏色無一不像：只多著一張紙，就像是湖里長的；又像才從湖里摘下來貼在紙上的。鄉(xiāng)間人見畫得好，也有拿錢來買的。王冕得了錢，買些好東西孝敬母親。一傳兩，兩傳三，諸暨一縣都曉得是一個畫沒骨花卉的名筆，爭著來買。到了十七八歲，不在秦家了。每日畫幾筆畫，讀古人的詩文，漸漸不愁衣食，母親心里歡喜。這王冕天性聰明，年紀不滿二十歲，就把那天文地理，經(jīng)史上的大學問，無一不貫通。但他性情不同：既不求官爵，又不交朋友，終日閉戶讀書。又在楚辭圖上看見畫的屈原衣冠，他便自造一頂極高的帽子，一件極闊的衣服，遇著花明柳媚的時節(jié)，乘一輛牛車載了母親，戴了高帽，穿了闊衣，執(zhí)著鞭子，口里唱著歌曲，在鄉(xiāng)村鎮(zhèn)上，以及湖邊，到處玩耍。惹的鄉(xiāng)下孩子們?nèi)宄扇焊Γ膊环旁谝庀?。只有隔壁秦老，雖然務農(nóng)，卻是個有意思的人；因自小看見他長大的如此不俗，所以敬他、愛他，時常和他親熱地邀在草堂里坐著說話兒。一日，正和秦老坐著，只見外邊走進一個人，頭帶瓦楞帽，身穿青布衣服。秦老迎接，敘禮坐下。這人姓翟，是諸暨縣一個頭役，又是買辦。因秦老的兒子秦大漢拜在他名下，叫他乾爺，所以時常下鄉(xiāng)來看親家。秦老慌忙叫兒子烹茶、殺雞、煮肉款留他，并要王冕相陪。彼此道過姓名，那翟買辦道：“這位王相公，可就是會畫沒骨花的么？”秦老道：“便是了。親家，你怎得知道？”翟買辦道：“縣里人那個不曉得？因前日本縣吩咐要書二十四副花卉冊頁送上司，此事交在我身上。我聞有王相公的大名，故此一逕來尋親家。今日有緣，遇著王相公，是必費心畫一畫。在下半個月后下鄉(xiāng)來取。老爺少不得還有幾兩潤筆的銀子，一并送來?！鼻乩显谂?，再三慫恿。王冕屈不過秦老的情，只得應諾了?；丶矣眯挠靡?，畫了二十四副花卉題了詩在上面。翟頭役稟過了本官，那知縣時仁，發(fā)出二十四兩銀子來。翟買辦扣克了十二兩，只拿十二兩銀子送與王冕，將冊頁取去。時知縣又辦了幾樣禮物，送與危素，作候問之禮。危素受了禮物，只把這本冊頁看了又看，愛玩不忍釋手；次日，備了一席酒，請時知縣來家致謝。當下寒暄已畢，酒過數(shù)巡，危素道：“前日承老父臺所惠冊頁花卉，還是古人的呢，還是現(xiàn)在人畫的？”時知縣不敢隱瞞，便道：“這就是門生治下一個鄉(xiāng)下農(nóng)民，叫做王冕，年紀也不甚大。想是才學畫幾筆，難入老師的法眼?！蔽Ｋ貒@道：“我學生出門久了，故鄉(xiāng)有如此賢士，竟然不知，可為慚愧！此兄不但才高，胸中見識，大是不同，將來名位不在你我之下，不知老父臺可以約他來此相會一會么？”時知縣道：“這個何難！門生回去，即遣人相約；他聽見老師相愛，自然喜出望外了?！闭f罷，辭了危素，回到衙門，差翟買辦持個侍生帖子去約王冕。翟買辦飛奔下鄉(xiāng)，到秦老家，邀王冕過來，一五一十向他說了。王冕笑道：“卻是起動頭翁，上覆縣主老爺，說王冕乃一介農(nóng)夫，不敢求見；這尊帖也不敢領?！钡再I辦變了臉道：“老爺將帖請人，誰敢不去！況這件事原是我照顧你的；不然，老爺如何得知你會畫花？照理，見過老爺還該重重的謝我一謝才是！如何走到這里，茶也不見你一杯，卻是推三阻四，不肯去見，是何道理！叫我如何去回覆老爺？難道老爺一縣之主，叫不動一個百姓么？”王冕道：“頭翁，你有所不知。假如我為了事，老爺拿票子傳我，我怎敢不去？如今將帖來請，原是不逼迫我的意思了，我不愿去，老爺也可以相諒?！钡再I辦道：“你這說的都是甚么話！票子傳著，倒要去；帖子請著，倒不去！這下是不識怡舉了！”秦老勸道：“王相公，也罷；老爺拿帖子請你，自然是好意，你同親家去走一回罷。自古道：‘滅門的知縣?！愫退中┦裁?？”王冕道：“秦老爺，頭翁不知，你是聽見我說過的。不見那段干木、泄柳的故事么？我是不愿去的?！钡再I辦道：“你這是難題目與我做，叫我拿甚么話去回老爺？”秦老道：“這個果然也是兩難。若要去時，王相公又不肯；若要不去，親家又難回話。我如今倒有一法：親家回縣里，不要說王相公不肯；只說他抱病在家，不能就來。一兩日間好了就到?！钡再I辦道：“害病，就要取四鄰的甘結(jié)！”彼此爭論一番，秦老整治晚飯與他吃了；又暗叫了王冕出去向母親要了三錢二分銀子，送與翟買辦做差事，方才應諾去了，回覆知縣。知縣心里想道：“這小斯那里害什么??！想是翟家這奴才，走下鄉(xiāng)，狐假虎威，著實恐嚇了他一場；他從來不曾見過官府的人，害怕不敢來了。老師既把這個人托我，我若不把他就叫了來見老師，也惹得老師笑我做事疲軟；我不如竟自己下鄉(xiāng)去拜他。他看見賞他臉面，斷不是難為他的意思，自然大著膽見我。我就順便帶了他來見老師，卻不是辦事勤敏？”又想道：“堂堂一個縣令，屈尊去拜一個鄉(xiāng)民，惹得衙役們笑話?！庇窒氲剑骸袄蠋熐叭湛跉猓跏蔷此?；老師敬他十分，我就該敬他一百分。況且屈尊敬賢，將來志書上少不得稱贊一篇；這是萬古千年不朽的勾當，有甚么做不得！”當下定了主意次早，傳齊轎夫，不用全副執(zhí)事，只帶八個紅黑帽夜役軍牢。翟買辦扶著轎子，一直下鄉(xiāng)來。鄉(xiāng)里人聽見鑼聲，一個個扶老攜幼，挨擠了看。轎子來到王冕門首，只見七八間草屋，一扇白板門緊緊關著。翟買辦搶上幾步，忙去敲門。敲了一會，里面一個婆婆，拄著拐杖，出來說道：“不在家了。從清早里牽牛出去飲水，尚未回來?！钡再I辦道：“老爺親自在這里傳你家兒子說話，怎的慢條斯理，快快說在那里，我好去傳！”那婆婆道：“其實不在家了，不知在那里。”說畢，關著門進去了。說話之間，知縣轎子已到；翟買辦跪在轎前稟道：“小的傳王冕，不在家里；請老爺龍駕到公館里略坐一坐，小的再去傳。”扶著轎子，過王冕屋后來。屋后橫七豎八條田埂，遠遠的一面大塘，塘邊都栽滿了榆樹、桑樹。塘邊那一望無際的幾頃田地，又有一座山，雖不甚大，卻青蔥樹木，堆滿山上。約有一里多路，彼此叫呼，還聽得見。知縣正走著，遠遠的有個牧童，倒騎水牯牛，從山嘴邊轉(zhuǎn)了過來。翟買辦趕將上去，問道：“秦小二漢，你看見你隔壁的王老大牽了牛在那里飲水哩？”小二道：“王大叔么？他在二十里路外王家集親家那里吃酒去了。這牛就是他的，央及我替他趕了來家?！钡再I辦如此這般稟了知縣。知縣變著臉道：“既然如此，不必進公館了！即回衙門去罷：”時知縣此時心中十分惱怒，本要立即差人拿了王冕來責懲一番，又恐怕危老師說他暴躁，且忍口氣回去，慢慢向老師說明此人不中抬舉，再處治他也不遲。知縣去了。王冕并不曾遠行，即時走了來家；秦老過來抱怨他道：“你方才也太執(zhí)意了。他是一縣之主，你怎的怠慢他？”王冕道：“老爹請坐，我告訴你。時知縣倚著危素的勢，要在這里酷虐小民，無所不為；這樣的人，我為甚么要結(jié)交他？但他這一番回去必定向危素說；危素老羞變怒，恐要和我計較起來。我如今辭別老爹，收拾行李，到別處去躲避幾時。──只是母親在家，放心不下?！蹦赣H道：“我兒！你歷年賣詩賣畫，我也積聚下三五十兩銀子，柴米不愁沒有；我雖年老，又無疾病，你自放心出去，躲避些時不妨。你又不曾犯罪，難道官府來拿你的母親去不成？”秦老道：“這也說得有理。況你埋沒在這鄉(xiāng)村鎮(zhèn)上，雖有才學，誰人是識得你的？此番到大邦去處，或者走出些機遇來也不可知，你尊堂家下大小事故，一切部在我老漢身上，替你扶持便了。”王冕拜謝了秦老。秦老又走回家去取了些酒肴來，替王冕送行。吃了半夜酒回去。次日五更，王冕天明起來收拾行李，吃了早飯，恰好秦老也到。王冕拜辭了母親，又拜了秦老兩拜，母子灑淚分手。王冕穿上麻鞋，背上行李。秦老手提一個小白燈籠，直送出村口，灑淚而別。秦老手拿燈籠，站著看著他走，走得望不著了，方才回去。王冕一路風餐露宿，九十里大站，七十里小站，一逕來到山東濟南府地方。這山東雖是近北省分，這會城卻也人物富庶，房舍稠密。王冕到了此處，盤費用盡了，只得租個小奄門面屋，賣卜測字，也畫兩張沒骨的花卉貼在那里，賣與過往的人。每日問卜賣畫，倒也擠個不開。彈指間，過了半年光景。濟南府里有幾個俗財主，也愛王冕的畫，時常要買；又自己不來，遣幾個粗夯小斯，動不動大呼小叫，鬧的王冕不得安穩(wěn)。王冕不耐煩，就畫了一條大牛貼在那里；又題幾句詩在上，含著譏刺。也怕從此有口舌，正思量搬移一個地方。那日清早，才坐在那里，只見許多男女，啼啼哭哭，在街上過，也有挑著鍋的，也有籮擔內(nèi)挑著孩子的，一個個面黃饑瘦，衣裳襤褸。過去一陣，又是一陣，把街上都塞滿了。也有坐在地上求化錢的。問其所以，都是黃河沿上的州縣，被河水淹了。田廬房舍，盡行漂沒。這是些逃荒的百姓，官府又不管，只得四散覓食。王冕見此光景，過意不去，嘆了一口氣道：“河水北流，天下自此將大亂了。我還在這里做甚么！”將些散碎銀子收拾好了，栓束行李，仍舊回家。入了浙江境，才打聽得危素已還朝了。時知縣也升任去了。因此放心回家，拜見母親?？匆娔赣H健康如常，心中歡喜。母親又向他說秦老許多好處。他慌忙打開行李，取出一匹繭綢，一包柿餅，拿過去謝了秦老。秦老又備酒與他洗塵。自此，王冕依舊吟詩作畫，奉養(yǎng)母親。又過了六年，母親老病臥床，王冕百方延醫(yī)調(diào)治，總不見效。一日，母親吩咐王冕道：“我眼見不濟事了。但這幾年來，人都在我耳根前說你的學問有了，該勸你出去作官。作官怕不是榮宗耀祖的事？我看見那些作官的，都不得有甚好收場。況你的性情高傲，倘若弄出禍來，反為不美。我兒可聽我的遺言，將來娶妻生子，守著我的墳墓，不要出去作官。我死了，口眼也閉！”王冕哭著應諾。他母親奄奄一息，歸天去了。王冕擗踴哀號，哭得那鄰舍之人，無不落淚。又虧秦老一力幫襯，制備衣衾棺槨。王冕負土成墳，三年苫塊，不必細說。

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