我們來自黏土

前言

　　為什么要寫恐龍時(shí)代之前的生命？　　從九歲起我就開始搜集化石了，而大多數(shù)人在長大后才開始對(duì)此產(chǎn)生興趣。發(fā)現(xiàn)千萬年以前的化石并琢磨它里面包裹著的是什么生物讓我感到非常刺激?！　≡谶@本書里，你會(huì)看到一些生活在五億年前海洋中的奇怪生物（其中一種看起來像長著牙齒和五只眼睛的吸塵器）；你會(huì)發(fā)現(xiàn)比你的個(gè)頭還大的像蝎子一樣的怪物、像鸚鵡一樣大的昆蟲以及像貓一樣大的蜘蛛?！　∵@是真的！你還會(huì)發(fā)現(xiàn)你遠(yuǎn)古時(shí)代的祖先，了解到他們的長相，以及我們到底是不是來自黏土?！　≮s快加入我們穿越三十億年時(shí)光的旅行吧，讓我們一起來發(fā)現(xiàn)這些奇怪的生物在地球上的進(jìn)化歷史?！　】稀溈思{馬拉

內(nèi)容概要

吃淤泥的細(xì)菌、牙齒長在體表的魚、后背上長著牛排刀一樣?xùn)|西的猛獸、大約有兩米長的蝎子……這些都是真的嗎？
在恐龍時(shí)代之前的很長一段時(shí)期里，地球上生活著一些非常離奇怪異的生物。化石專家在古老的巖層中發(fā)現(xiàn)了這些生物的遺骸，并判定出其中哪些是捕豬者，哪些是被捕獵者……

書籍目錄

為什么要寫恐龍時(shí)代之前的生命
第一章混凝土花椰菜
蟲子巖石
爛泥里的蟲子
微生物和早餐
第二章沒有內(nèi)臟的奇異生物
追蹤足跡和痕跡
古老的充氣墊
第三章吃掉或被吃掉
盔甲化石
化石證據(jù)
三葉蟲“餅干”
挖掘蠕蟲化石
第四章“天啊，你的牙齒好奇怪”
長出一根脊骨
戈戈魚
第五章到陸地上去
沙地上的一排排小洞
曬太陽的家伙，小心！
變成化石的腳印
長出“手臂”的魚
第六章向上，向上，不斷向上
帶殼的大陸
溫室世界
第七章丑陋競賽中的第一名
世紀(jì)航行
獸孔目
哺乳動(dòng)物來了

章節(jié)摘錄

　　地球上的生物總在發(fā)生著變化。數(shù)千萬年以前，恐龍?jiān)椴荚谏掷?。而在恐龍時(shí)代之前很早的時(shí)候，就有數(shù)量驚人的動(dòng)物在陸地上游走覓食、在海里游泳嬉戲。如果回到遠(yuǎn)古時(shí)代，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，那些生活在幾十億年以前的早期生物是那樣的微小，以至于你根本就看不見它們。沒錯(cuò)，你能看到的僅僅是一團(tuán)黏土而已……　　你喜歡花椰菜嗎？我喜歡，因此我將以它作為故事的開頭。你也許會(huì)問，花椰菜和恐龍時(shí)代之前的生命有什么關(guān)系嗎？　　這個(gè)問題問得很好。答案確實(shí)很奇怪——即使是花椰菜，也在這本書要講的關(guān)于生命演進(jìn)的故事中扮演了一個(gè)角色。　　如果你的冰箱和我的一樣，那么里面會(huì)躲藏各種各樣奇怪但卻不那么令人驚奇的東西。也許有一棵花椰菜已經(jīng)靜靜地在那里躺了幾周長的時(shí)間，它不再是剛剛買回來時(shí)的那個(gè)鮮嫩、雪白的球狀物，而是變成了外表黑糊糊的一大塊兒，看起來似乎就要自己爬出冰箱來了似的。這個(gè)相當(dāng)難聞的東西看起來很像一種生長在西澳大利亞淺水海灣和湖泊里的巖石。這種巖石被稱做“疊層巖”，它們非常奇特，不僅因?yàn)樗鼈兛雌饋硐袷腔炷翝仓鰜淼幕ㄒ?，更因?yàn)樗鼈円恢痹谏L?！　∈堑模环N生長著的巖石。信不信由你，這些看起來像擱久了的花椰菜一樣的巖石正是一把了解地球上早期生物的鑰匙。　　蟲子巖石　　在像花椰菜一樣快樂生長著的時(shí)候，疊層巖從太陽獲取能量。這是因?yàn)檫@些巖石是由微生物構(gòu)成的——實(shí)際上，構(gòu)成它們的是一種特殊的“蟲子”，名叫藍(lán)細(xì)菌（Cyanobacteria），意思是“藍(lán)綠的細(xì)菌”。是的，是細(xì)菌——那些常常跑到你的鼻子里，引起你感冒甚至讓你患上其他更嚴(yán)重疾病的討厭的小家伙?！　∵@些微生物中的一些會(huì)對(duì)它們的棲息地做出選擇，比如居住在海里或湖泊里，并用這種聰明的方式來形成巖石。（這些家伙沒有住進(jìn)你的鼻子里，你應(yīng)該感到很慶幸吧？）　　爛泥里的蟲子　　這些微生物黏糊糊的，所以水中漂過的爛泥會(huì)粘在上面。它們還會(huì)粘結(jié)成泥粒（這就是你不希望這些蟲子待在你鼻子里的原因）。泥粒一層層地粘連在一起，逐漸累積成和你的膝蓋一樣高的疊層巖。令人驚奇的是，這些微生物是那樣之小，如果你打一個(gè)噴嚏，它們就會(huì)被以大約每小時(shí)160千米的速度噴出去?！　【拖袢祟惤ㄔ煲蛔鶐浊赘叩拇髽且粯樱ó?dāng)然，我們現(xiàn)在還沒有建過這么高的大樓），在西澳大利亞的湖泊和淺海灣里，疊層巖們?cè)诼厣L著——一日又一日、一世紀(jì)又一世紀(jì)地粘結(jié)著泥漿。它們中的很多已經(jīng)有一千年以上的歷史了。而這些細(xì)菌，或類似的微小生物，已經(jīng)這樣做了很長很長很長的時(shí)間——足有三十五億年呢！　　或許對(duì)你來說，最后一次穿上干凈的襪子已經(jīng)是“很長一段時(shí)間”之前的事了。但我們這里講的“很長很長很長的時(shí)間”可是一個(gè)非同小可的概念——一段長得令人難以置信的時(shí)間，長得甚至你想都想不到。比如，我們可以說恐龍是在大約兩億三千萬年以前出現(xiàn)的，而人類出現(xiàn)在幾十萬年前，但這究竟意味著什么呢？　　有一個(gè)方法可以幫助你直觀地理解這個(gè)問題?！　∮靡恢皇帜弥@本書，繼續(xù)讀。伸展你的另一只手臂。是的，向外伸展，把手指伸直。現(xiàn)在，假定你的鼻子代表地球上開始出現(xiàn)生命的時(shí)間（注意，是時(shí)間不是地點(diǎn)）。在這本書里，我們將從你鼻子的位置開始旅行，跨過你的臉，沿著你的胳膊一直到達(dá)你手指的根部——那里代表恐龍第一次出現(xiàn)的時(shí)間，大約是在兩億三千萬年以前，它們?cè)谀阕詈笠粋€(gè)指關(guān)節(jié)的起點(diǎn)處滅絕。而人類只是在幾十萬年以前才出現(xiàn)的，這個(gè)長度相當(dāng)于你剪下來的一截短短的手指甲。　　在這一章里，我們將作一次長途旅行——從你的鼻尖到你的手腕。正如我們將看到的那樣，在這段極長的時(shí)間里（從大約三十五億年以前到近六億年以前），地球上幾乎什么也沒有，除了微生物，還是微生物——哦，還有許多黏糊糊的稀泥。

圖書封面

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