青銅神燈的詛咒

前言

　　在多姿多彩的不可能犯罪推理小說中，“人間蒸發(fā)”可謂頗引人注目的一個(gè)類型。密室案件多半讓兇手從密閉空間內(nèi)消失；而“人間蒸發(fā)”則更加玄妙，徑直讓受害人在封閉環(huán)境里不翼而飛、生死未卜。如果說這種推理小說好比舞臺(tái)上的一場(chǎng)“大變活人”，那么作者自然就堪稱于眾目睽睽下導(dǎo)演這幕奇景的魔術(shù)師了?！　≡诳柷昂?，不少推理作家均有涉足該類型小說的創(chuàng)作。1892年，H．格林霍克·史密斯的短篇《羅杰·卡博案件》，描述一個(gè)人從山路上消失隨后卻陳尸他處的案情。美國推理小說教母安娜·凱瑟琳·格林于1894年發(fā)表的《亨德小姐：不可思議的謎團(tuán)》是最早的不可能犯罪長(zhǎng)篇之一，故事核心是一個(gè)女人的離奇消失——同樣的題材必然會(huì)讓希區(qū)柯克的擁躉們念叨起那部《車輪滾滾》，它改編于埃塞爾·琳娜·懷特的《小姐不見了》(1936年)，巧妙融合了古典詭計(jì)和心理懸疑。1933年那部謎團(tuán)為人從游泳池消失的《龍之殺人事件》，對(duì)當(dāng)時(shí)創(chuàng)作力已大不如前的S．S．范達(dá)因來說，算得上是晚期作品中相對(duì)引人注目的亮點(diǎn)(雖然其解答并不出色)。1949年，克萊頓·勞森的短篇《人間蒸發(fā)》以極高妙的技巧，玩了一次從被監(jiān)視的電話亭中消失的戲法，將不可能消失類型的作品推到巔峰，乃至后來人們總愛用這個(gè)書名來概括這一類小說。　　在更多的作品里，不可能消失的主體從人拓展到物。1908年雅克·福翠爾的《幻影汽車》以及喬爾·湯斯利·羅杰斯1946年的《紅色右手》，都公然令一輛汽車消失于一段兩頭均有人看守的公路上。埃勒里·奎因更為大膽，先是在《上帝之燈》中憑空搬走一座房子，繼而在《七月的雪球》中從空氣里蒸發(fā)了一列火車。愛掉書袋的愛德蒙·克里斯賓不甘示弱．1948年他在《玩具店不見了》的開頭讓一間活生生的玩具店一夜之間無影無蹤。古典推理最后一位大師愛德華·霍克筆下的超級(jí)大盜尼克·維爾維特更是個(gè)中高手．偷走一屋子家具、一整個(gè)游泳池的水都不在話下。凡此種種。不勝枚舉?！　∽鳛椴豢赡芊缸锿评硇≌f大師，卡爾自然不會(huì)放棄嘗試這一題材的機(jī)會(huì)。1945年、1946年，他接連創(chuàng)作了《青銅神燈的詛咒》與《我的前妻們》，兩本書的偵探都是H．M．。在前一本當(dāng)中，女主角在眾目睽睽之下步入大宅，屋外有人注視，屋里有人等候——但她就這樣銷聲匿跡了；在后一本書里，連環(huán)殺手接連殺害幾名女性，尸體卻無一例外隱遁于無形，即便在屋外有警察值守時(shí)也不例外?！　∑叫亩摚栐谶@兩部作品中設(shè)計(jì)的詭計(jì)手法，并未達(dá)到他個(gè)人的最高創(chuàng)作水準(zhǔn)，《青銅神燈的詛咒》沿襲了古典推理的典型路線，對(duì)于熟讀推理小說的資深讀者而言，真相多半不難勘破。然而這部作品更令人稱道的是卡爾架設(shè)情節(jié)和安插伏筆的高明技法，將推理的諸多緊要環(huán)節(jié)分散穿插到案發(fā)前后的細(xì)節(jié)之中，絲毫不留生硬的痕跡；加之故事情節(jié)曲折跌宕、引人入勝，便更能吸引讀者一氣讀到底。這也正是古典推理黃金時(shí)期較此前的作家作品最大進(jìn)展所在——篇幅上從情節(jié)簡(jiǎn)練的短篇演進(jìn)到結(jié)構(gòu)復(fù)雜的長(zhǎng)篇，懸念設(shè)置上從單純的“兇手是誰”、“犯罪手法為何”拓展到將詭計(jì)與整體劇情融為一體的全面布局。二戰(zhàn)結(jié)束前后的幾年是卡爾創(chuàng)作生涯中最后一個(gè)高峰，與古典推理黃金時(shí)代三大家中另兩位——阿加莎·克里斯蒂、埃勒里·奎因的創(chuàng)作軌跡相仿，卡爾后期作品在詭計(jì)方面已不如1930年代的《三口棺材》等杰作那么驚艷奪目，但情節(jié)的圓熟豐滿程度則猶有過之?！　】査貋硐矏鄄⑶乙采瞄L(zhǎng)在作品中加入歷史和傳說的元素，且不論他創(chuàng)作的那些歷史推理小說，僅就菲爾博士和H．M．兩大系列而論，便有《女巫角》、《三口棺材》、《歪曲的樞紐》、《燃燒的法庭》、《紅寡婦血案》等典范。這些作品或涉及陰森可怖的奇聞怪談，或援引波詭云譎的史海斷章，無一不為作品平添一層懸疑難測(cè)的面紗。但卡爾篤信一切怪異元素必有合理解答，雖然對(duì)神鬼之事興趣頗深，但卻堅(jiān)持以合情合理而非超自然的方式解釋(不過也有一次例外)。在他的筆下，種種詭奇謎團(tuán)的背后，真正的主宰并非怪力亂神，而是具備現(xiàn)實(shí)可操作性的機(jī)巧手法，以及更加深不可測(cè)的人心?！　」虐＜胺ɡ狭昴沟脑{咒之謎，歷經(jīng)各種媒體的渲染，儼然躋身于二十世紀(jì)最神秘莫測(cè)的若干朵疑云之一，迄今科學(xué)界也未就此得出一個(gè)被廣為接受的結(jié)論。《青銅神燈的詛咒》的故事主體設(shè)定在一座森嚴(yán)巍然的哥特式宅邸，而案情發(fā)端則始于古埃及考古探險(xiǎn)中出土的青銅神燈，英倫三島與尼羅河畔兩種迥然相異的古老風(fēng)味交織于一處，搭配上流暢起伏的推理情節(jié)，以及幾位刻畫得相當(dāng)生動(dòng)的人物，便成為一本雖難稱一代經(jīng)典卻也可忝列一時(shí)佳作的小說。

內(nèi)容概要

傳說中，任何人將青銅神燈帶出埃及都會(huì)受到詛咒……    在一次埃及的考古挖掘過程中，出土了一盞塵封千年的青銅神燈。埃及政府將其贈(zèng)予考古隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人塞文伯爵。然而，流言和不幸也隨之而來……伯爵之女海倫視詛咒為無稽之談，決定將青銅神燈帶回英國，置于自己臥室的壁爐上。臨行前一位神秘的預(yù)言者對(duì)她下了斷言：“你永遠(yuǎn)不會(huì)活著抵達(dá)那個(gè)房間。”回國后，心神不寧的海倫手捧青銅神燈步入自家宅邸的正門。然而就在進(jìn)門后的那片刻間……    “人間蒸發(fā)”的背后，隱藏著怎樣的陰謀？亨利·梅利維爾爵士又一次面對(duì)挑戰(zhàn)，而這次他的對(duì)手，究竟是古老陰森的詛咒，還是深不可測(cè)的人心呢？

作者簡(jiǎn)介

辛可加，常用網(wǎng)名“長(zhǎng)河落日”，推理小說與科幻小說愛好者，生于八十年代前期，素以閱讀為平生最大樂事。法學(xué)碩士畢業(yè)，現(xiàn)就職于國企，業(yè)余時(shí)間致力于推理小說譯介工作。

章節(jié)摘錄

　　開羅，薩沃伊大陸飯店一間套房的客廳內(nèi)，兩位年輕男女正翹首盼望電話鈴聲的響起?！　∵@并非故事的緣起，但卻是恐懼的開端……　　人們都說?，F(xiàn)如今開羅的變化太大了。而當(dāng)那些事情發(fā)生的時(shí)候——十年前一個(gè)暖洋洋的四月午后——生活還一如舊日。平靜而愜意?！　≡诎＜罢克{(lán)的天幕下，旅店白色的石墻堅(jiān)如磐石。百葉窗，窗外的小型鐵陽臺(tái)，彩色的遮陽篷閃閃發(fā)亮，微微流露出一絲法國情調(diào)。電車叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貜纳忱锟軤柎蟮擂D(zhuǎn)向歌劇院大道；一群游客簇?fù)碓诿绹\(yùn)通公司的大樓前；透過飯店門前那些薔薇叢和矮小的棕櫚樹叢看去，車流光斑閃爍，如同頻頻眨眼一般。艷陽下，開羅那古老的音韻與氣息，從清真寺的尖塔上氤氳開來，漾滿全城。　　但街上的聲響只是隱隱傳到了薩沃伊大陸飯店二樓的套房里而已。百葉窗緊閉著，所以只有些許的光線透進(jìn)客廳里來?！　〈藭r(shí)那年輕男子開口道：　　“看在上帝的分上，海倫，坐下來吧！”　　女孩停止踱步，猶疑地盯著電話?！　　澳愕母赣H一有消息就會(huì)打來電話，”年輕男子繼而言道，“沒什么可擔(dān)心的?！薄　　拔艺娴暮軗?dān)心！”　　“只是被蝎子蜇一下罷了！”他的同伴喊道，雖然口吻聽起來并非那么不以為然，但顯然他并不覺得蝎子的蜇傷有什么大不了——其實(shí)從醫(yī)學(xué)的角度來說他是對(duì)的，“聽我說，海倫！”　　那女孩將一扇百葉窗開了一點(diǎn)，于是房間里亮了些，她那佇立著凝望窗外的側(cè)面輪廓也更清晰地顯現(xiàn)出來?！　∷Q不上美若天仙，但卻有一種獨(dú)特的魅力，能使很多男人——包括正若有所思地看著她的桑迪·羅伯森——為之傾倒，并在兩杯威士忌下肚后就張口結(jié)舌?！　∵@就是所謂的性感嗎？她的確如此。大多數(shù)健康、可愛、二十五至三十歲的女孩也都如是。聰明過人？富有想象力？在那溫柔的笑靨下，是否潛藏著一種緊張感，會(huì)將她一舉推向生命中危險(xiǎn)的暗礁？或許這大體接近正解了?！　∷莻€(gè)金發(fā)女郎，淺金的發(fā)色恰與那經(jīng)日曬得來的淡棕色肌膚相得益彰，愈發(fā)襯托得深褐色的眼眸波光流轉(zhuǎn)。較寬的嘴角略掛著一絲難以捉摸的神態(tài)，似淺笑又似猶疑?！　≡摬粫?huì)太過譽(yù)了吧！　　但事實(shí)就是如此。而且桑迪·羅伯森也無意改變他的看法。她既能像任何一個(gè)雇工一樣在挖掘過程中賣力地?fù)]鍬苦干，又能和博學(xué)的吉爾雷教授一樣自如地從報(bào)章頭條侃到古埃及的花瓶。那柔弱身軀散發(fā)出來的女性魅力，也未曾因身著寬松粗陋的襯衫、綁腿而減損分毫?！　∧憧赡苓€記得，在1934、1935那兩年，全世界的目光是怎樣被齊刷刷吸引到尼羅河西岸一個(gè)叫做拜班一埃爾一穆魯克的河谷中去的，那是法老之墓所在地。一小隊(duì)英國的考古學(xué)家，由吉爾雷教授和塞文伯爵領(lǐng)銜，在沙漠中發(fā)掘了一處塵封的陵墓?！　∈加谑隆⒅褂诖文晡逶麻_始襲來的熱浪，經(jīng)過兩個(gè)發(fā)掘季，他們鑿穿厚厚的花崗巖，進(jìn)入輔墓室、側(cè)墓室和主墓室，發(fā)現(xiàn)了令埃及政府都眼花繚亂的珍寶，其間沉睡著由微黃色水晶砂巖鑄成的石棺。花費(fèi)了巨大的人力，他們才出土了阿蒙神之大祭司埃里霍的木乃伊——他在古埃及第二十王朝末期君臨全埃及?！　∵@一發(fā)現(xiàn)令全世界的媒體都為之震驚?！　∪绯钡挠稳擞咳肟脊抨?duì)的營地，新聞?dòng)浾吒浅鰶]其間。吉爾雷教授、塞文伯爵、解剖學(xué)家布吉博士以及伯爵的助手桑迪．羅伯森的照片都紛紛見諸報(bào)端。最引人注目的還得算是塞文伯爵之女——海倫·洛林小姐，她的出現(xiàn)帶來了考古隊(duì)所需的浪漫氣息。既而，變故陡生，令人戰(zhàn)栗的謠言接踵而至?！　虼髮W(xué)的吉爾雷教授是第一個(gè)踏進(jìn)墓室的人。第二年　　末，他的手上被蝎子蜇了一下……　　如今。在薩沃伊大陸飯店悶熱的客廳里，佇立窗邊的海倫·洛林轉(zhuǎn)過身來。她身著一件白色的無袖網(wǎng)球服，頸上環(huán)繞一條紅白相間的絲巾，陽光在她頭頂上折射出金色的光暈?！　　吧５希恪x過報(bào)紙了么？”　　“那些東西，”羅伯森先生堅(jiān)定地答道，“我的甜心，那些東西純屬一派胡言?！薄　　澳钱?dāng)然是一派胡言！只不過……”　　“只不過什么？”　　“我在猶豫是不是應(yīng)該退訂明天的房間?！薄　　盀槭裁?？”　　“你覺得我應(yīng)該回英國去嗎，桑迪？就在吉爾雷教授還在療養(yǎng)院里的時(shí)候？”　　“你留在這兒又能幫上什么忙呢？”　　“的確無濟(jì)于事……”　　桑迪·羅伯森反向跨坐在椅子上，雙手交疊按住椅背，下巴支于其上。在半明半暗的陰影中審視著她。　　他身形瘦小，和海倫差不多高，看上去比三十五歲的年齡略老一些，估計(jì)到五十來歲也還是這個(gè)樣子；發(fā)梢直立，額上幾道淺紋，游動(dòng)的目光深沉而機(jī)智，面相略顯滑稽，那嘴角的曲線對(duì)于女性來說倒常常頗具吸引力?！　　澳愀赣H，”他說，“希望你回家去，我們隨后就到……”略一沉吟，“等我們辦完和埃及政府的這件事就到。再說一次，親愛的，你在這兒又有什么用呢？”　　海倫在窗邊的椅子上坐了下來。每次望著她時(shí)，桑迪·羅伯森的表情——他知道在陰影中能掩蓋得很好——幾乎就像是很受傷。但他的舉止卻一如往常。　　“還有，在你回英國之前……”　　“怎么了，桑迪？”　　“前兩天晚上我說的那件事，你考慮過了嗎？”　　海倫別過臉去，那神態(tài)似乎是意欲繞開這一話題，但卻不知如何著手。　　桑迪接著說道：“我承認(rèn)我沒用，如果有幸娶你為妻，你就肯定會(huì)支持我的。”　　“別那么說！”　　“為什么？我是說真的啊?！薄　∩院蚱?，他又開腔了，聲調(diào)依然平靜如水：　　“平時(shí)，我會(huì)全力發(fā)揮我在社交方面的特長(zhǎng)。我打高爾夫、玩橋牌、跳交誼舞的水平可都是一流的。對(duì)于埃及古物學(xué)我也略知一二……”　　“可不僅僅是略知一二而已，桑迪，你對(duì)自己的評(píng)價(jià)可得公正些?！薄　　昂冒珊冒?，也就比略知一二多那么點(diǎn)兒。你就對(duì)這學(xué)問感興趣，其他的都置之不理啊。你是個(gè)很嚴(yán)肅的人，海倫。非——?！獓?yán)肅?！薄　〔恢醯?，在海倫．洛林看來，沒有哪個(gè)女人會(huì)喜歡自己得到“很嚴(yán)肅，，這種評(píng)價(jià)的。她無助地回望桑迪，感動(dòng)，疑慮，尷尬，且深信老桑迪總是言不由衷，心中百味雜陳。　　“正因如此”，桑迪接著說道，“我保證能配得上你，正因如此，親愛的，我保證什么都能學(xué)會(huì)，世界語也好，熱帶魚類學(xué)也罷，我……”他停了下來，語氣兀地一變，那種撕裂般的痛苦在昏暗的屋里聽來猶覺刺耳：　　“我這他媽的都是在干什么啊，就像諾爾·考爾德劇作里的角色那樣講話？”　　“求你了，桑迪！”　　“我愛你，就這么回事。噢，可別說什么你‘喜歡’我，我早就知道了。關(guān)鍵是，海倫，你免不了總要順帶提提別的什么人，”他遲疑了一下，“比如說，吉特·法萊爾？”　　海倫試圖回應(yīng)他的目光，但卻辦不到。　　“如我所料不錯(cuò)，你回倫敦后就會(huì)見到吉特吧？”　　“想來如此?！薄　∩５嫌职严掳椭г诰o扣的食指上，陷入沉思。　　“有人說，”他的聲音充滿激辯之意，“克里斯托弗·法萊爾先生就是個(gè)花花公子。我倒不這么看，因?yàn)槲抑浪鋵?shí)是個(gè)正派人。不過這一切都不對(duì)勁！我告訴你。這整個(gè)情況就很不對(duì)勁！”　　“你說‘很不對(duì)勁’是什么意思？”　　“哎，想想看吧！一邊是吉特·法萊爾，英俊瀟灑；一邊是我，這張老臉要是讓一架掛鐘看到了，會(huì)嚇得它倒轉(zhuǎn)回去然后敲個(gè)十三下?！薄　　鞍?，桑迪，你覺得這很重要么？”　　“我還真就是這么想的?！薄　『惡蒙鷮擂危职涯抗馀擦碎_去?！　　八⒍ㄊ莻€(gè)社交明星，”桑迪還在不依不饒，“而我就活該在法庭里埋頭苦干。是這么回事么？噢不，正相反，那小子還真是對(duì)1852年韋瑟比訴鮑瑟一案的卷宗頗感興趣呢！而你，”他把皮球又踢回給海倫，結(jié)束了這串長(zhǎng)篇大論，“你這人很嚴(yán)肅。上次你笑逐顏開是啥時(shí)候的事了？”　　可能讓他有點(diǎn)訝異，海倫居然真的笑了?！　　捌鋵?shí)啊，”她答道，“就在今天早上?！薄　　芭?？”桑迪略感猜疑，雖然他不禁要對(duì)那個(gè)能逗她發(fā)笑的人咬牙切齒?！　　笆前?，飯店里有個(gè)人……”　　桑迪狠狠地拍自己的腦門?！　　鞍萃?，你這笨蛋！那男人的年紀(jì)都能當(dāng)我的祖父了！”　　“他的名字是？”　　“梅利維爾。亨利·梅利維爾爵士?！薄　”M管深褐色的眼眸中憂慮未消，但海倫倚在墻上，盯著天花板一角，那種沉浸在回憶中的愉悅，令她的整個(gè)臉龐都明朗開來。很多人都告訴過她，亨利·梅利維爾爵士雖然暴躁易怒，但他的出現(xiàn)總能讓氣氛輕松不少?！　　八菫榱私】祮栴}來這兒的，”她解釋道，“雖然實(shí)際上沒什么病，而且他說明天就要離開。因?yàn)檫@兒天氣雖然好，可他的血壓時(shí)高時(shí)低捉摸不定。同時(shí)他還在整理他那龐雜的剪貼簿……”　　“剪貼簿？”　　“是關(guān)于他自己的。都是多年來的大量剪報(bào)。桑迪，那剪貼簿可絕對(duì)是個(gè)無價(jià)之寶??！它……”　　鋼琴旁的小桌上，電話忽然尖嘯起來。　　在那仿佛凝固的瞬間中，桑迪和海倫似乎都沒有動(dòng)彈的意思。隨即海倫一躍而起，沖向電話。雖然她拎起話筒時(shí)面龐還覆蓋在陰影中，但桑迪看見了她眼中閃動(dòng)的光芒?！　　澳愀赣H嗎？”他問道。　　海倫用手擋住話筒?！　　安?。是療養(yǎng)院的麥克貝恩醫(yī)生。我父親正在來這兒的路上……”　　話筒里傳出細(xì)微的說話聲，不過桑迪聽不清說的是什么。通話仿佛無止無休，撕扯著人的神經(jīng)，這段時(shí)間用來傳遞三十條口信都綽綽有余了。最后海倫總算是把話筒給放了回去，那刺耳的響動(dòng)表明她的手正微微顫抖，然后她開口道：　　“吉爾雷教授死了。”　　窗外，斜陽漸逝。馬上就到晚禱的時(shí)間了，開羅每座清真寺的尖塔上都傳出晚禱的鐘聲，在夕陽的余暉里激蕩回旋。這間屋子——總該注意到它有多怪異了吧！——是新近剛剛重新裝修過的，油漆和家具上光劑的味道，乃至室內(nèi)那些絲綢裝飾的霉臭味，一齊涌入肺部，令人幾欲窒息?！　∩５蠗l件反射般彈起?！　　斑@不可能！”他在咆哮。　　海倫只是輕輕聳了聳肩?！　　案嬖V你，海倫，這絕不可能！蝎子的蜇傷？這危險(xiǎn)性比起……比起……”他在腦海中搜尋合適的參照物，但一無所獲，“肯定還有些別的原因！”　　“他死了，”海倫重復(fù)道，“你也知道，他們剛才說過了。”　　“是的?！薄　　傲昴怪胁赜性{咒的傳聞早已有之。我甚至還讀過一篇文章，說是要警惕青銅神燈云云，”海倫緊握雙拳，“爸爸的麻煩已經(jīng)夠多，現(xiàn)在怕是更嚴(yán)重了?！薄　∵h(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來開門又關(guān)門的聲音。套房外有腳步聲由遠(yuǎn)而近?？蛷d的門打開了，進(jìn)來的那個(gè)男人似乎在幾小時(shí)內(nèi)蒼老了許多。門在他身后關(guān)上了?！　〖s翰·洛林，第四代塞文伯爵，是個(gè)身材中等、性格堅(jiān)強(qiáng)的人。他的臉部已被陽光曬成了皮革的顏色，鐵灰色的頭發(fā)，相比之下凌亂的髭須倒有些呈現(xiàn)灰鼠毛皮的顏色。兩頰各有一道深深的溝紋，胡髭順其而下，從鼻側(cè)直抵下頜，這嚴(yán)峻的外形確與他的個(gè)性相稱。他走進(jìn)房間，俯下肩膀，陷入黃色的沙發(fā)中，過了幾秒鐘才抬起眼來，溫和地問道：　　“麥克貝恩給你打電話了？”　　“對(duì)?！薄　　疤懔?，”塞文伯爵的聲音中夾雜著凌亂的喘息，“無計(jì)可施。”　　“但蝎子的蜇傷？”桑迪質(zhì)詢道。

編輯推薦

　　古埃及法老陵墓的詛咒之謎，歷經(jīng)各種媒體的渲染，儼然躋身于二十世紀(jì)最神秘莫測(cè)的若干朵疑云之一，迄今科學(xué)界也未就此得出一個(gè)被廣為接受的結(jié)論。《青銅神燈的詛咒》的故事主體設(shè)定在一座森嚴(yán)巍然的哥特式宅邸，而案情發(fā)端則始于古埃及考古探險(xiǎn)中出土的青銅神燈，英倫三島與尼羅河畔兩種迥然相異的古老風(fēng)味交織于一處，搭配上流暢起伏的推理情節(jié)，以及幾位刻畫得相當(dāng)生動(dòng)的人物，便成為一本雖難稱一代經(jīng)典卻也可忝列一時(shí)佳作的小說。

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