歐文散文

前言

　　下面的文章，除了兩篇之外①，均是在英格蘭寫的，它們只不過是我打算寫的一個(gè)系列的一個(gè)部分，為此我曾記了筆記并做了備忘錄。然而，在我能夠慎重地做出一個(gè)計(jì)劃以前，種種情勢(shì)迫使我把它們一件件地寄到美國(guó)，在美國(guó)它們成批地或者分期地陸續(xù)出版了。在英國(guó)出版它們?cè)俏业谋疽?，因?yàn)槲乙庾R(shí)到，它們的大量?jī)?nèi)容只能令美國(guó)讀者感興趣，而且事實(shí)上，英國(guó)報(bào)界對(duì)待美國(guó)作品的苛刻態(tài)度也令我望而卻步?！　〉鹊降谝痪淼膬?nèi)容以這種偶然的方式問世時(shí)，它們也開始得以越過大西洋，并且伴隨著許多贊美之詞，刊登在《倫敦文學(xué)報(bào)》上。而且還有人說，有一位倫敦書商有意把它們結(jié)集出版。因而，我決定自行使其出版，因?yàn)檫@樣做可以使它們起碼獲得我的監(jiān)督和修訂的好處。我于是把從美國(guó)收到的已印好的各期送到約翰·默里先生處，默里先生是卓越的出版家，在此以前我已經(jīng)從他那兒獲得了友好的關(guān)注。我把各期留在他處請(qǐng)他審查，并且告訴他，倘若他有意把它們呈現(xiàn)在公眾的面前，我手頭還有足夠的材料，可出第二卷。幾天的時(shí)間過去了，卻沒有從默里先生處得到任何消息，因而我給他寫了一個(gè)便箋，在便箋中，我把他的沉默解釋為對(duì)我的作品的一種不言而喻的拒絕。

內(nèi)容概要

　　呈現(xiàn)在讀者朋友面前的這本《歐文散文》，主要選自華盛頓·歐文大名鼎鼎的《見聞札記》。歐文被譽(yù)為“美國(guó)文學(xué)之父”，《見聞札記》是他最偉大的文學(xué)成就?！　∪A盛頓·歐文（Washington Irvin9，1783——1859）出生于紐約市的一個(gè)富商家庭，是全家十一個(gè)子女中的老小，備受溺愛。十五歲時(shí)畢業(yè)于私立學(xué)校，不愿上大學(xué)，也沒有上大學(xué)，但自幼就喜愛讀書，尤其喜愛英國(guó)浪漫主義作家司各特、拜倫、彭斯等人的作品，也就得以很早便開始進(jìn)行創(chuàng)作活動(dòng)。這說明，酷愛讀書，即使未能獲得大學(xué)教育，也有成材的可能?！　∫话恕鸲?，歐文在喬賽亞·霍夫曼的法律事務(wù)所斷斷續(xù)續(xù)學(xué)習(xí)法律期間，即以“紳士喬納森·奧爾德斯泰爾”為筆名，撰寫一系列書信體的怪誕諷刺散文，發(fā)表在他哥哥彼得編的《晨報(bào)》（Morning Chronicle）上，遂在文壇嶄露頭角。歐文體弱，為了恢復(fù)健康，也為了繼續(xù)深造，便于一八。四年至一八。六年間旅居歐洲，為后來(lái)的創(chuàng)作積累了素材。

作者簡(jiǎn)介

　　華盛頓·歐文，（1783-1859），美國(guó)作家，被稱為“美國(guó)文學(xué)之父”，最偉大的文學(xué)成就是《見聞札記》（181 9-1820）。這是一部兼有諷刺與異想、事實(shí)與虛構(gòu)的作品集，其中包括大量散文，以幽默風(fēng)趣的筆調(diào)和富于幻想的浪漫色彩，描寫了英國(guó)和美國(guó)古老的風(fēng)俗以及善良淳樸的舊式人物。其中許多優(yōu)秀作品被傳誦至今，成為珍貴的文學(xué)遺產(chǎn)。

書籍目錄

紳士杰弗里·克雷翁的見聞札記修訂版序言作者自述海程羅斯科英國(guó)作家論美國(guó)英國(guó)的鄉(xiāng)村生活出書的藝術(shù)一位王室詩(shī)人鄉(xiāng)村教堂倫敦的星期天依斯特溪泊之野豬頭酒店——莎士比亞研究文學(xué)之變幻莫測(cè)——西敏寺的一次討論鄉(xiāng)村葬禮旅店廚房威斯敏斯特教堂圣誕節(jié)驛站馬車圣誕夜圣誕日圣誕晚宴倫敦尋幽小不列顛艾馮河畔斯特拉特福印第安人性格的特點(diǎn)約翰牛垂釣者跋

章節(jié)摘錄

　　據(jù)我看來(lái)，我是想象看見了一個(gè)高尚而又強(qiáng)大的　　國(guó)家，她就像一個(gè)大力士，醒來(lái)之后振奮起來(lái)，把她身　　上的無(wú)形的鎖抖掉；據(jù)我看來(lái)，我是把她看做一只鷹，　　她把自己的非凡的青春時(shí)期禁錮了起來(lái)，又使她的因　　日中的直射光線而昏眩的眼睛放出光來(lái)。　　——彌爾頓①，《論出版自由》　　我深感遺憾地注意到，在英國(guó)文人和美國(guó)文人之間有著日益增長(zhǎng)的敵對(duì)情緒。最近以來(lái)，人們對(duì)美國(guó)產(chǎn)生了巨大的好奇，倫敦報(bào)界也連篇累牘地發(fā)表了穿越共和國(guó)的游記。但是這些游記似乎意在散布謬誤而不是傳播知識(shí)，而且它們?cè)谏⒉贾囌`上又獲得了巨大的成功，結(jié)果盡管兩國(guó)之間有著不斷的交往，但英國(guó)的大多數(shù)民眾所獲得的有關(guān)美國(guó)人的信息，卻不如有關(guān)別國(guó)人的信息純正，或者說，他們對(duì)美國(guó)人所懷有的偏見，多于對(duì)別國(guó)人的偏見?！　∮?guó)游客是世界E最好的游客，也是世界上最差的游客。在沒有受到傲慢或者私利的動(dòng)機(jī)的干擾時(shí)，他們對(duì)社會(huì)所發(fā)表的深刻而又富于哲理的見解，或者對(duì)客觀事物所做出的忠實(shí)而又生動(dòng)的描述，無(wú)人可比。但是，一旦他們自己的國(guó)家的利益或者聲譽(yù)與另一個(gè)國(guó)家的利益或者聲譽(yù)產(chǎn)生沖突，他們就會(huì)走向另一個(gè)極端，放任于惡意中傷，胸襟狹隘進(jìn)行戲弄，而將自己平素的正直和誠(chéng)懇拋到九霄云外。　　因此，所描述的國(guó)家越遙遠(yuǎn)，他們的游記就越可靠，越精確。我會(huì)絕對(duì)信任英國(guó)人對(duì)洶涌的尼羅河以外的區(qū)域的描述，或者對(duì)黃海上的未查明的島嶼的描述，或者對(duì)印度腹地的描述，或者是對(duì)別的游客往往以其想象力的錯(cuò)覺描繪出的任何一塊地帶的描述，但是，英國(guó)人對(duì)他的近鄰的描述，或者對(duì)慣常交往最為頻繁的國(guó)家的描述，我則是素來(lái)持審慎的態(tài)度。不管我是會(huì)多么樂意相信英國(guó)人的正直，但我卻不敢相信英國(guó)人的偏見。　　最差勁的一種英國(guó)游客訪問美國(guó)，這也是我們國(guó)家的奇特命運(yùn)。富有哲學(xué)精神、心智高雅的英國(guó)人被派出，去對(duì)南極和北極做徹底的探索，深入沙漠之中，研究英國(guó)不能持久地與之進(jìn)行有利可圖的或愉快的交往的野蠻民族的風(fēng)俗習(xí)慣，而傾家蕩產(chǎn)的商人、詭計(jì)多端的冒險(xiǎn)家、四海為家的手藝人、曼徹斯特和伯明翰的代理商，則成了英國(guó)的有關(guān)美國(guó)問題的權(quán)威人士。英國(guó)滿足于從這種消息來(lái)源接受有關(guān)一個(gè)在道德發(fā)展和物質(zhì)發(fā)展上與眾不同的國(guó)家的信息，在這個(gè)國(guó)家中，世界歷史中的一個(gè)最偉大的政治實(shí)驗(yàn)正在進(jìn)行，這個(gè)國(guó)家又為政治家和哲學(xué)家提供了最為深刻、最為重要的研究課題。　　這種人竟會(huì)做出帶有偏見的對(duì)美國(guó)的描述，并不令人吃驚。美國(guó)所提出的供思考的主題，博大深?yuàn)W，為他們所力不能及。其國(guó)民性格尚處于騷動(dòng)狀態(tài)，它或許有其浮渣和沉渣，但其構(gòu)成要素卻是無(wú)疵的、健全的。美國(guó)的國(guó)民性格業(yè)已證明，它具有強(qiáng)大而又豪爽的品質(zhì)，并且完全顯露出認(rèn)真從事本質(zhì)上優(yōu)秀的業(yè)績(jī)的前景。但是這些作用于使美國(guó)強(qiáng)大高尚的動(dòng)因，以及美國(guó)日復(fù)一日顯示出的令人艷羨的財(cái)富，這些半盲的觀察家們視而不見，他們只對(duì)美國(guó)當(dāng)前形勢(shì)中難免的某些瑕疵耿耿于懷。他們只有判斷事物表面的能力，只有判斷那些與他們的私人利益和個(gè)人滿足有關(guān)的事物的能力。他們懷念某種舒適方便、安逸卻又瑣碎的生活，而這種生活又屬于一種古老的、高度定型的、人口過于稠密的社會(huì)狀態(tài)，在那個(gè)社會(huì)狀態(tài)中，從事有用工作的平民擁擠在一起，許多人通過對(duì)反復(fù)無(wú)常的欲望和自我放縱的重視，贏得了一種痛苦而又低下的生計(jì)。然而，這些次要的慰藉，在思想狹隘的人的心目中卻至關(guān)重要。他們不是沒有覺察到，就是不愿承認(rèn)，由于恩惠得到大量而又廣泛的散播，這些次要的慰藉在我們當(dāng)中不僅僅是被抵消了?！　∫苍S，他們可能已對(duì)大發(fā)橫財(cái)?shù)姆欠种敫械浇^望。他們可能把美國(guó)想象為一個(gè)黃金國(guó)，那兒遍地是黃金白銀，而土著居民卻缺個(gè)心眼兒，因而他們就會(huì)奇怪而又突然地成為富翁，既出乎意料，又不費(fèi)吹灰之力。那種遷就荒誕期望的同一個(gè)衰弱的心智，在失望時(shí)就產(chǎn)生出壞脾氣。這種人對(duì)美國(guó)頓生怨憤，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)，在這兒，如同在任何其他地方一樣，人必須先播種才能收獲，必須用勤奮和才能去贏得財(cái)富，必須與大自然的一般困難以及一個(gè)聰穎而又有進(jìn)取心的民族的精明相競(jìng)爭(zhēng)?！　∫苍S，由于錯(cuò)誤的或者被引入歧途的好客，或者是由于在我的同胞當(dāng)中普遍存在的樂于安慰鼓勵(lì)陌生人的爽快性格，他們?cè)诿绹?guó)可能受到了非同尋常的尊敬。而他們又一生習(xí)慣于認(rèn)為自己是位于上流社會(huì)的表面之下，是在低人一等的屈辱感中成長(zhǎng)起來(lái)的，因而就在得到禮貌的普通恩惠時(shí)變得盛氣凌人。他們把自己的地位的提高，歸因于其他人的地位低下，并且低估了一個(gè)沒有人為差別的社會(huì)，在這個(gè)社會(huì)中，像他們自己這樣的個(gè)人也許是能夠成為重要人物的。

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