觸電的帝國

前言

　　電報是改變?nèi)祟愇拿魇澜绲膫ゴ蟀l(fā)明之一。在電話普及之前，它肩負著世界交流的重大使命，是人類第一次可以快捷、方便而且高效地遠距離傳遞信息?！　”绕鹪跉W美的發(fā)展，電報進入中國的時間略晚，它始于晚清，盛于民國。從清末開始，電報的身影一直貫穿整個民國時代，扮演著重要角色，深刻地影響到了那一段時期的政治、軍事、經(jīng)濟乃至文化。古老的中華文明從一開始的抗拒、抵制到將信將疑地接受，再到走“有中華民國特色的電報路”，中間波折不斷，花樣百出，有守舊，有創(chuàng)新，也有東西方文化在電報中的融合。許多重大的清末與民國歷史事件，都靠了電報才得以發(fā)生；而同時代的許多歷史名人，更是與電報這一新鮮事物有著千絲萬縷的關系。　　清末民初的中國社會恰好處于十字路口，后有封建王朝的包袱，外有西方列強的物質(zhì)與思想沖擊。電報的出現(xiàn)，為當時的人們提供了一件前所未有的武器，一件可以改變傳統(tǒng)的武器。封建王朝掌握了這件武器，可以更迅速地維護統(tǒng)治；革命黨掌握了這件武器，可以更高效地起義串聯(lián)；北洋軍閥掌握了這件武器，可以讓他們的軍隊更為強大；討袁護法等軍掌握了這件武器，可以更廣泛地贏取民心，占據(jù)輿論高地。　　電報特有的強大功能，使得這個老大帝國的諸多方面露出了嶄新面貌。它改變了政客們的斗爭手段，改變了軍事家的戰(zhàn)略戰(zhàn)術，改變了文人墨客的思想，更重要的是，改變了市井小民的生活形態(tài)?？梢赃@么說，電報在中國的發(fā)展史，實際上是一部如何以技術推動社會變革的歷史。　　清末有一位大詩人叫黃遵憲，這是一個非常有意思的人。此人雖然出身書香門第，國學素養(yǎng)深厚，且在清廷身居要職，卻沒有晚清大部分官僚的迂腐之氣，思想十分開明。他跟隨何如璋去日本做過參贊，去美國、英國、新加坡當過外交官，還親自編撰《日本國志》辦《時務報》，經(jīng)歷豐富，見識廣博，思維活躍，這在清末官員中是不多見的。　　黃遵憲一生追求詩界革命，早在他二十歲的時候，就寫出了“我手寫我口，古豈能拘牽”這樣的全新主張，反對清詩幾百年來的擬古傾向，主張“舊風格含新意境”，用舊瓶裝新酒，描摹現(xiàn)實。有他一力推動，晚清詩壇為之_二澄，時人稱他的詩為“詩史”?！　↑S遵憲的詩作也與尋常腐儒不同，專好以古詩詠新物，充滿新奇體驗。他二十七歲去北京參加會試時，就曾經(jīng)詠過一首《由輪舟抵天津》，在詩中首次提到了“輪舟”這種西洋的新奇發(fā)明，可算得上是發(fā)前入所未發(fā)。后來他去美洲、歐洲等地游歷，所見所聞無不奇異新穎他的詩中于是便充滿了對西洋這些“奇技淫巧”的贊嘆與欽慕。 此如他寫火車：“鐘聲一及時，頃刻不少留。雖有萬鈞柁，動如繞指柔?！比ッ绹^摩選舉演講后寫道：“盤盤黃須虬，閃閃碧眼鶻。開口如懸河，滾滾浪不竭?！睙o不新奇清雅，貼切自然，至今讀之仍值得玩昧。更好玩的是詠輪船，他前面大寫女子盼夫早歸之思，雖有輪船火車猶嫌太慢，然后筆鋒一轉(zhuǎn)：“去矣一何速，歸定留滯不？所愿君歸肘，快乘熱氣球?！边B熱氣球都入詩了，可謂是緊貼流行時尚——黃遵憲詩中的熱氣球指的是飛艇，要知道，那會兒人類第一艘飛艇法蘭西號才面世不過三年工夫罷了?！　∷?，錢鐘書在《圍城》里借董斜川之口評論說，東洋留學生捧蘇曼殊，西洋留學生捧黃公度”，也是有道理的。相比起當時國內(nèi)抱殘守舊的那班老學究，這種靈活腦筋不受西洋留學生歡迎才怪呢。　　黃遵憲曾經(jīng)寫過一首詠物詩，寫得很好，直接可以拿來作謎面，有興趣的人可以猜一下，全詩如下：　　朝寄平安語，暮寄相思字。馳書迅已極，云是君所寄。既非君手書，又無君默記。雖署花字名，知誰箝緡尾。尋常并坐語，未遽悉心事。況經(jīng)三四譯，岜能達人意！只有斑斑墨，頗似臨行淚。門前兩行樹，離離到天際。中央亦有絲，有絲兩頭系。如何君寄書，斷續(xù)不時至？每日百須臾，書到時有幾？一息不見聞，使我容顏悴。安得如電光，一閃至君旁！　　詩里寫的是相思之苦、別離之情，載體卻不再是手帕、銅鏡、信箋之類的傳統(tǒng)寄托，而是一種能夠“一閃至君旁”的好玩意兒?！　∑鋵嵈鸢敢埠芎唵?，就是電報?！　「绲臅r候，晚清另外一位大詩人戴啟文也寫過一首詠電報詩。他和黃遵憲立意不同，里面充滿了國人第一次目睹電報功能時的驚奇：“五岳窮云海澄練，緯地經(jīng)天長一、線，重洋萬里紙鳶風，暗地機關人不見。”無論是黃遵憲，還是戴啟文，他們的注意力，都集中在了電報“一閃至君旁”、重洋萬里紙鳶風”的神奇特性，充滿了贊嘆和驚艷。詩人的想象力通過電報這種奇妙的工具而飛揚恣肆，別有一番境界?！　∷麄兊挠^感，基本上可以代表那個時代中國人對電報的全部想象。正是這一點驚異，逐漸牽引著電報這種西洋的“奇技淫巧”融入時代的脈絡，融人國人的生活，與歷史進程密切相連，成為中國近代歷史不可或缺的一道風景?！　∪缃竦娜藗儗τ陔妶罂峙乱呀?jīng)非常陌生了，除了春節(jié)晚會上主持人還能念念來自世界各地的電報以外，日常生活里這東西幾乎已經(jīng)絕跡。2006年1月27日，美國西聯(lián)國際匯款公司正式宣布停止電報業(yè)務，這標志著電報在美國徹底進入歷史。讓人感慨的是，因為幾乎沒人使用電報了，這條公告一直到一周后才被人注意到?！　‰妶笤谥袊彩菓K淡經(jīng)營。曾幾何時，電報是華夏大地輻射最廣最遠的通信手段，而隨著時代的進步，目前全國只保留了八個電報中心?，F(xiàn)在的北京電報大樓已經(jīng)名不副實，根本看不到電報業(yè)務的窗口了?！　∷故乱咽?，現(xiàn)在回想當年電報的輝煌以及輝煌背后的種種故事，叫人不勝感慨，總覺得不回顧一二，未免可惜。本書并非學術研究，亦非史證考據(jù)，無非是以電報為綱目閑說幾段故事、幾則軼聞，憑吊幾位古人，聊作紀念，讀者識之。　　現(xiàn)在的世界，是一個扁平的世界；現(xiàn)在的地球，是一個村子?！　∪乌A得普利策獎的《紐約時報》專欄作家托馬斯弗里德曼在他的名著《世界是平的：21世紀簡史》中寫道，從1800年一直到2000年，各種硬件的發(fā)明和革新成為全球化的主要推動力——從電報、蒸汽船、鐵路到移動電話和計算機的普及，世界變小了。 　　加拿大傳播學家M麥克盧漢則是這樣闡述地球村的意義的：“地球村的出現(xiàn)打破了傳統(tǒng)的時空觀念，使人們與外界乃至整個世界的聯(lián)系更為緊密，人類變得相互問更加了解了。”　　如果說在全球化的浪潮到來前，世界還是分散和孤立的一個個板塊的話，那么現(xiàn)在，國家與國家——乃至我們每一個人，正在被各種發(fā)明和科技，聯(lián)系得越來越緊密，距離越來越近。

內(nèi)容概要

　　2006年1月27日，美國西聯(lián)國際匯款公司正式宣布停止電報業(yè)務，這標志著電報在美國徹底進入歷史。讓人感慨的是，因為幾乎沒人使用電報了，這條公告一直到一周后才被人注意到。電報在中國也是慘淡經(jīng)營，到2008年，全國只保留了八個電報中心，電報也已基本淡出了我們的生活。斯事已逝，現(xiàn)在回想當年電報的輝煌以及輝煌背后的種種故事，叫人不勝感慨。作者援引史料娓娓道來，于八卦閑談中，講出一段不一樣的中國近代史。

作者簡介

　　馬伯庸：知名作家。作品范圍涵蓋科幻、歷史、靈異、推理、動漫等多個領域。著有多種小說、散文、雜文等。已出版小說《她死在QQ上》、《風起隴西》、《殷商艦隊瑪雅征服史》。曾榮獲2005年度科幻世界銀河獎，2010年人民文學獎優(yōu)秀散文獎。
閻岸：字乃川，善感多思的典型雙魚男。師從雨果、大仲馬、斯?茨威格、王小波、俺娘，可惜除了最后一個以外，我都沒見過。喜歡歷史，也愛文學，對自己的最高期望是能夠?qū)懗鋈缤≌f一般的精彩的歷史，或者像歷史一樣厚重的小說。雖然天資有限，生性疏懶，但仍為這個目標努力著。

書籍目錄

序
西方早期電報發(fā)展
制夷“鬼奴”——丁日昌
電報教父盛宣懷
“暗度陳倉”與“定軍山”——大北公司海旱事件
電報與晚清政治
郵傳部風云
惜墨如金——中文電報的奧秘
中文電報與密碼
電報史上的奇觀——民國通電趣談
母親的話

章節(jié)摘錄

　　所謂的“扁平的世界”和“世界村”當然都是綜合意義上的論述，它包括了太多太多的含義和內(nèi)容，例如交通的發(fā)達、經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的改變，等等。但是從歷史的發(fā)展和根源來追溯的話，首先開始從基礎上改變我們生活的，是通信手段的進步?！　≈猩酱髮W人文學院的林定夷教授曾經(jīng)在一次講演中極力強調(diào)了通信技術的重要性：“在現(xiàn)代，可以說，誰在現(xiàn)代通訊技術上領先，誰就能占有發(fā)展的先機。現(xiàn)代國家問實力的競爭，首先是科技實力的競爭。而科技實力的競爭，又突出地表現(xiàn)在通信技術的競爭上?！薄　∷^通信技術，是通過事前建立好的網(wǎng)絡，利用約定好的手段和方法，來達到傳遞信息的目的。上下五千年，人們用來進行信息交流的載體從甲骨、泥版、竹簡，到絹帛、紙張再到光盤、u盤，手段也從捎口信、寫家書一路進化到了打手機、上互聯(lián)網(wǎng)。寫下“蝶去鶯飛無處問，隔水高樓，望斷雙魚信”的古人若能看到這么天翻地覆的變化，在欣喜若狂之余，怕也是要舌撟不下吧?！　≡陔妶蟀l(fā)明之前，人類比較有效的通信手段不外乎驛傳制度、信鴿傳遞、烽火這么幾種。古代驛馬傳信的最高速度為一晝夜三百里，按今天換算方式，三百里約等于一百五十公里，再除以二十四小時，可知速度約為每小時六點二五公里；一般優(yōu)良信鴿在正常情況下，時速能達六十至八十公里，一天能飛八至十小時，也就是每天最多飛行八百公里。烽火傳遞倒是快得多，據(jù)說最快時一晝夜可達七千余里?？蔁o奈它能傳遞的信息量實在太少，明朝時中國邊防軍發(fā)明了懸燈、舉旗與放炮相結(jié)合的報警方法，已經(jīng)算是相當先進了?？墒强纯此目谠E：“一燈一炮賊從東，雙燈雙炮看南風，三燈三炮防西面，四燈四炮北方攻?！庇钟幸?guī)定：“令邊舉放烽炮，若見敵一二至百余人，舉放一烽一炮，五百人以上二烽二炮，千人以上三烽三炮，五千人以上四烽四炮，萬人以上五烽五炮。”原來，這么點燈放炮的，也不過能告訴你敵人從哪邊打來、敵人約莫有幾百或幾千而已。　　而電報呢，套句應景的話就是“眼睛一閉，一睜（一秒鐘），就轉(zhuǎn)地球七圈半了”，這中間的效率差了多少倍，數(shù)學不太好的恐怕還真算不清……　　可以說，直到以電報為起始的通信技術革命，才真正使人與人、國與國、大洲與大洲之間的交流無遠弗屆，整個世界成為一體?，F(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)、手機等以電力驅(qū)動為手段的通信方式，莫不滋生于電報，滋生于電報發(fā)明者奠爾斯的奇思妙想之中?！　“凑赵~典上的說法：電報（telegmph）是通信業(yè)務的一種，是最早使用電進行通信的方法。它是利用電流（有線）或電磁波（無線）作載體，通過編碼和相應的電處理技術實現(xiàn)人類遠距離傳輸與交換信息的通信方式?！　≌f起電報的發(fā)明和實施，排在首位、當仁不讓的肯定是電報機的發(fā)明者美國人塞繆爾-莫爾斯，這個人的名字，相信大家都在歷史課本上看到過。但是恐怕不是每個人都清楚，莫爾斯并不是第一個發(fā)明電報機的人，而是第一部實用電報機的發(fā)明者。　　比莫爾斯發(fā)明出他的電報機早八十四年的1753年，就有人試圖用電力來遠距離傳遞信息，這時候離伏打發(fā)明電池還有四十多年呢。這位名叫摩利孫的老兄的設想很簡單，很直觀，也很有趣。我們都知道，靜電感應是可以吸引灰塵、紙片這樣的輕薄物體的。摩利孫就利用了靜電的這一特性，從發(fā)報點到收報點扯了一束二十六根的金屬導線，每根導線的末端都掛著一個金屬小球，每個球下面又掛著分別寫有字母A～Z的小紙片。發(fā)報端的人用靜電機依次連接導線，導線另一頭相應的紙片會被吸起來，收報端的人就可以按照字母紙片被吸起的順序組成文字。這種方法稍微一推斷，就明白投入實際應用的難度有多大，試想靜電能有多大功率，又可能傳遞多遠呢？就算功率問題解決了，發(fā)、收信繁瑣，容易出錯等問題也是這種靜電電報的致命傷。所以雖然后來還有許多發(fā)明家沿著摩利孫的思路繼續(xù)研究，但是始終沒有一個人能造出一臺實用的靜電電報機?！　?793年，法國查佩兄弟倆在巴黎和里爾之間架設了一條二百三十公里長的托架式信息線路。這兩兄弟也是第一個使用“電報”這個詞的人，但這時候的“電報”，還和我們今天所說的電報相去甚遠，只能傳遞一些極為簡單的信號?！　?832年，俄國外交官巴倫·希林根據(jù)“通電導線附近的磁針會發(fā)生偏轉(zhuǎn)”這一物理現(xiàn)象，設計出了磁針式的電報機，可以利用通電電流的強弱使磁針偏轉(zhuǎn)不同的角度，再根據(jù)磁針的角度來表示不同的字母。在沙皇的授意下俄國于1837年鋪設了一條從冬宮到內(nèi)閣之間的電報線路，以便沙皇陛下在外出游玩時也能處理公務，這也是世界上第一條地下電報電纜線路。很遺憾的是希林卻在這條電報線路鋪設前不久去世了，沒有看到它的實現(xiàn)。不過，希林在去世前在英國的一次旅行，卻意外地促成第一條實用電報線路的出現(xiàn)，這不能不叫人感慨命運的巧妙安排了?！　‘敃r希林是作為外交官到英國公干。英國科學界對他發(fā)明的磁針式電報機十分有興趣，便邀請他作一次演講。他的演說自然博得滿堂喝彩，但英國人固有的傲慢使他們一向看不起落后的俄羅斯，他們只把磁針電報機當成一種新奇的小玩意兒，懷著傲慢的善意鼓著掌，卻絲毫沒有放在心上。在座的觀眾里，只有一位表情嚴肅的學者看出了其中蘊藏的巨大機會，興奮地捏緊了自己的禮帽，他的名字叫查爾斯·惠斯通?！　　?/pre>




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　　電報是改變?nèi)祟愇拿魇澜绲膫ゴ蟀l(fā)明之一。在電話普及之前，它肩負著世界交流的重大使命，是人類第一次可以快捷、方便而且高效地遠距離傳遞信息。　　《觸電的帝國：電報與中國近代史》并非學術研究，亦非史證考據(jù)，無非是以電報為綱目閑說幾段故事、幾則軼聞，憑吊幾位古人，聊作紀念，讀者識之。





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