大通脹

前言

　　我之所以決定寫這本書，是因?yàn)橹皼]有人寫過類似的著作，之后看起來也不會(huì)有人去寫了。對(duì)我來說，作為一個(gè)在過去的半個(gè)世紀(jì)以來一直從事經(jīng)濟(jì)報(bào)道的記者，很顯然，兩位數(shù)通脹率的潮起潮落，對(duì)那一時(shí)期產(chǎn)生了巨大的影響——而且其影響并不僅限于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域。因?yàn)槊绹藢⒑芏嘞Ｍ技耐性诮?jīng)濟(jì)表現(xiàn)上，所以，過山車一樣起起落落的通貨膨脹，對(duì)這個(gè)國家的心理和政治都產(chǎn)生了深刻的影響。此外，通貨膨脹的漲落還改變了大公司管理企業(yè)及員工的方式。所有這些關(guān)系看起來都是顯而易見的，所以，我一直在等待有人闡明它們之間的關(guān)聯(lián)。因?yàn)槲也⒉皇莻€(gè)創(chuàng)作速度很快的作家，加之我的前一本書《美好生活及其不滿：授權(quán)時(shí)代的美國夢(mèng)，1945~1995》（The Good Life and Its Discontents）讓我付出了大量的時(shí)間和精力，所以，我并不想急于開始一個(gè)其他人“即將”完成的項(xiàng)目。但是，一直沒有人來做這件事情，所以，我決定自己開始，以免這件事從我們的集體意識(shí)中消失。　　就像我做過的很多新聞報(bào)道一樣，在這里我也將主要解釋發(fā)生的事情、事情發(fā)生的原因及其后果。本書的主旨也很簡明，那就是，雄心勃勃的經(jīng)濟(jì)原則——全國處于領(lǐng)導(dǎo)地位的經(jīng)濟(jì)學(xué)家對(duì)其推崇備至并大肆宣揚(yáng)的經(jīng)濟(jì)原則——承諾，能通過將衰退控制在最低限度甚至使其完全消除而有效掌控經(jīng)濟(jì)周期，但是，這些思想最后以失敗告終。意外的副作用不但引發(fā)了高企的通脹率，而且還造成了更加頻繁、更為嚴(yán)重的衰退，這些衰退跨越了從20世紀(jì)60年代末到20世紀(jì)80年代初的整個(gè)時(shí)期。在那段時(shí)間，通貨膨脹產(chǎn)生的通脹心理如此根深蒂固，以至于幾乎所有人都絕望地認(rèn)為，它已經(jīng)根本無法消除了。唯一的一次例外是1981~1982年的那次嚴(yán)重衰退，當(dāng)時(shí)的失業(yè)率高達(dá)11%，那次，人們成功控制了通貨膨脹。那次通脹率下降以后——從很大程度上說，也是通脹率下降的結(jié)果——是一個(gè)長時(shí)期的全國性繁榮，標(biāo)志就是更少、更溫和的衰退。但是，與此同時(shí)，而且也很矛盾的是，這一結(jié)果讓各個(gè)企業(yè)及其員工更加缺乏安全感了?，F(xiàn)在和以前都存在著這樣一種關(guān)系：各個(gè)企業(yè)及其員工感受到的不安全感和競(jìng)爭(zhēng)壓力，是通脹率更低的經(jīng)濟(jì)狀況的結(jié)果，從某種程度上說，這一結(jié)果反過來又有助于控制通貨膨脹。　　比起我快速完稿、按原計(jì)劃出版來，從很多方面來說，本書現(xiàn)在出版——比我最初預(yù)期的時(shí)間晚了兩年——更為及時(shí)。直到最近，高通脹的危險(xiǎn)才似乎剛剛遠(yuǎn)去，但是，當(dāng)我寫作本書時(shí)，也就是2008年的初夏，受高企的石油價(jià)格和食品價(jià)格的影響，美國的消費(fèi)者價(jià)格指數(shù)上升了大約5%，在其他國家，價(jià)格上漲的速度還要更快?，F(xiàn)在，人們面臨的一個(gè)懸疑問題是，美國通脹率的這次溫和上升，是某些更糟糕問題的前奏呢，還是只是偶然現(xiàn)象而且不久就會(huì)回到價(jià)格每年上漲不到2%的水平。本書傳達(dá)出了一個(gè)非常明確的關(guān)于通貨膨脹的信息：如果我們不能抑制它，那么，我們就會(huì)遭受嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)問題，盡管我們不能完全肯定那些經(jīng)濟(jì)問題會(huì)以什么面目出現(xiàn)。高通脹是一個(gè)非常強(qiáng)大的破壞性力量。　　即使通脹率下降了，本書也仍具可讀性。我認(rèn)為，從1960年到現(xiàn)在的近半個(gè)世紀(jì)，代表著一個(gè)由通貨膨脹的漲漲落落控制的經(jīng)濟(jì)長周期——尤其是過去1/4世紀(jì)以來，經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張的引擎到現(xiàn)在已經(jīng)疲憊不堪了。這一經(jīng)濟(jì)周期內(nèi)發(fā)生的事件包括，消費(fèi)者的花費(fèi)因?yàn)榭焖偕蠞q的股價(jià)和住房價(jià)格而強(qiáng)勁增長，股價(jià)和住房價(jià)格的上漲，在很大程度上則是由與下降的通脹率相伴的利率降低推動(dòng)的。最后，股價(jià)和房價(jià)的上漲引發(fā)了過度投機(jī)，讓很多投資者和房主損失慘重。人們最初感知到的價(jià)格上漲最后演變成了“泡沫”。但是，即使這些泡沫成本在經(jīng)濟(jì)生活中被消除——就像股票市場(chǎng)發(fā)生的情形那樣——很多美國人一度誤以為理所當(dāng)然的財(cái)富巨額增長依然無法延續(xù)。美國的經(jīng)濟(jì)信心和經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張需要其他資源，如果那些資源沒有如期而至，經(jīng)濟(jì)增長便會(huì)放緩。辨識(shí)這一變化并弄清其發(fā)生原因是至關(guān)重要的。在本書的最后，就如何改善我們的經(jīng)濟(jì)前景問題，我提出了某些建議。　　就像讀者將會(huì)看到的，我將“經(jīng)濟(jì)”視為一個(gè)比商品、服務(wù)、勞動(dòng)力、儲(chǔ)蓄、投資、工作和休閑等各個(gè)市場(chǎng)混合在一起的內(nèi)涵更多的一個(gè)概念。對(duì)我來說，“經(jīng)濟(jì)”同時(shí)也是一個(gè)社會(huì)、政治和心理的活動(dòng)，它是思想、制度（私人制度和公共制度）、價(jià)值觀、信仰、習(xí)慣、技術(shù)的集合，它們之間相互影響，構(gòu)成了我們的生產(chǎn)體系和分配體系。這就意味著，思想、制度、價(jià)值觀和信仰的變化對(duì)經(jīng)濟(jì)生活的改變，就像新技術(shù)、價(jià)格變化和利率變化對(duì)經(jīng)濟(jì)生活的影響一樣大，有時(shí)候甚至?xí)蟆Ｎ以诒緯械闹v述，就是基于這樣的大背景對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的追根溯源。本書詳細(xì)描述了一系列思想和價(jià)值觀如何因?yàn)槲茨軐?shí)現(xiàn)其承諾而被另一系列思想和價(jià)值觀所取代，同時(shí)描述了這些變化會(huì)如何影響政治、流行的觀點(diǎn)以及企業(yè)的管理。這些思想轉(zhuǎn)化的外在表現(xiàn)，就是通貨膨脹的起起落落，但是，價(jià)格的變化只是思想轉(zhuǎn)變的結(jié)果，而不是原因?！　”緯荚谝酝ㄋ滓锥恼Z言面向普通讀者，是為那些有求知欲而且擁有一定理解力的讀者而撰寫的。閱讀本書并不需要經(jīng)濟(jì)學(xué)的專業(yè)知識(shí)。我試圖給出足夠的解釋和事件的背景，以使專家和通才，老人和年輕人都能輕松理解。要想理解它們的意義，讀者并不一定非要經(jīng)歷過那些事件不可。盡管本書主要面對(duì)的是大眾讀者，不過，我希望，它對(duì)美國近期歷史的不同觀察角度也能給學(xué)者們——經(jīng)濟(jì)學(xué)家、歷史學(xué)家和政治學(xué)者——帶來啟示。我的目標(biāo)是讓讀者讀完本書以后，能更好地理解美國是如何走到現(xiàn)在的，同時(shí)，還要弄清為什么說通貨膨脹的往事是未來的前車之鑒。其中，不但要了解維持價(jià)格穩(wěn)定的重要性，而且不能根據(jù)它們宣稱的意圖（這些意圖始終是良好的）而是根據(jù)它們可能產(chǎn)生的長期結(jié)果（這些結(jié)果往往是事與愿違的）來判斷政策的優(yōu)劣?！　〗?jīng)濟(jì)評(píng)論常常走向兩個(gè)極端。我們不是走向天堂——由某個(gè)令人驚奇的技術(shù)、創(chuàng)業(yè)天才或者靈活的市場(chǎng)，創(chuàng)造出神奇而永恒的繁榮，就是走向地獄——其形式就是由非理性的投機(jī)行為、缺乏競(jìng)爭(zhēng)力的公司、不熟練的員工或者愚蠢的政府政策給經(jīng)濟(jì)帶來的災(zāi)難性崩潰或者長期的停滯。無論是好是壞，嘩眾取寵都很有市場(chǎng)。但因?yàn)槲掖_信這兩種極端往往都脫離實(shí)際，所以，我會(huì)盡量避免陷入任何一個(gè)極端。過去數(shù)年來，我對(duì)美國的經(jīng)濟(jì)前景一直持相當(dāng)樂觀的態(tài)度。我們國家的文化——強(qiáng)調(diào)個(gè)人的機(jī)會(huì)、勤懇的工作以及不斷進(jìn)取——與健康的商業(yè)體系以及對(duì)效率、增長和利潤的不懈追求相結(jié)合，一般都會(huì)創(chuàng)造出根基穩(wěn)固的繁榮。過去的某些顯而易見的問題（比如通貨膨脹）是完全可以矯正的，盡管常常要為此付出代價(jià)?！　】墒?，我得承認(rèn)，近年來，我變得不再那么樂觀了，因?yàn)槲覀儗?duì)某些顯見問題的處理太不嚴(yán)密了。在本書的結(jié)束章節(jié)，我談到了其中的某些問題：老齡化社會(huì)問題；失控的衛(wèi)生保健支出問題——現(xiàn)在已經(jīng)接近整個(gè)經(jīng)濟(jì)總量的1/5；世界經(jīng)濟(jì)可能會(huì)成為危險(xiǎn)的不穩(wěn)定因素問題；對(duì)全球變暖問題毫無尖銳評(píng)判分析的反應(yīng)——這種反應(yīng)可能導(dǎo)致我們采取代價(jià)過于高昂的策略，那些策略最終可能對(duì)全球變暖問題于事無補(bǔ)，但卻削弱了我們的經(jīng)濟(jì)表現(xiàn)。　　我將自己寫的這些東西稱之為“記者隨筆”。就像我寫的前一本書一樣，這本書也是先提出一個(gè)論點(diǎn)，之后，提出證實(shí)這一論點(diǎn)的報(bào)告——事實(shí)、證據(jù)等。本書早期草稿的篇幅可能比最終版本長1/3，但在朋友和編輯的建議下，我將某些部分刪除了，因?yàn)楸M管那些部分也很有趣，不過與我提出的中心論點(diǎn)沒有什么關(guān)系。另外，我還應(yīng)該說明一點(diǎn)，這本書不是聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)、總體貨幣政策和經(jīng)濟(jì)政策（包括稅收政策和規(guī)章）的詳盡歷史，不是對(duì)美國家庭和員工經(jīng)濟(jì)財(cái)富的詳盡檢視，不是對(duì)美國“競(jìng)爭(zhēng)力”（技術(shù)、工人的技能、經(jīng)營效率以及類似環(huán)節(jié)）的詳細(xì)評(píng)價(jià)，也不是對(duì)全球化或者全球通貨膨脹的調(diào)查研究。本書的內(nèi)容對(duì)所有這些方面都有涉獵，但對(duì)更為詳盡的細(xì)節(jié)感興趣的讀者應(yīng)該去閱讀別的著作。我在書中將上述各個(gè)方面當(dāng)做了“一個(gè)拼圖的小圖片”，并試圖將它們組合到一起，以便取得這樣的最終成果：一幅生動(dòng)的并帶有美國現(xiàn)代歷史那些被人誤解的特點(diǎn)的完整畫卷?！　×_伯特·薩繆爾森

內(nèi)容概要

　　這是美國歷史上一個(gè)巨大的斷層。獲獎(jiǎng)專欄作家羅伯特?J?薩繆爾森在這本發(fā)人深省的著作中指出，“大通脹”是戰(zhàn)后最糟糕的國內(nèi)政策錯(cuò)誤，并在改變美國的政治、經(jīng)濟(jì)和日常生活的過程中扮演著重要的角色，然而，這段歷史卻少有人記起，也很少有人給予恰當(dāng)評(píng)價(jià)。在目前的經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩時(shí)期，為避免重蹈覆轍，弄清楚20世紀(jì)60～70年代發(fā)生的事情，比以往任何時(shí)候都更為重要。
　　本書追溯了1981～1982年嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)衰退期間兩位數(shù)通脹率的起源、上漲和回落，這一過程是由當(dāng)時(shí)的美聯(lián)儲(chǔ)主席保羅?沃爾克領(lǐng)導(dǎo)的聯(lián)邦儲(chǔ)備委員會(huì)一手策劃的，并獲得了里根總統(tǒng)的堅(jiān)定支持。
　　但是，這還只是故事的一半。高通脹率還引發(fā)了經(jīng)濟(jì)和政治的變革，這些變革今天仍在進(jìn)行。股票市場(chǎng)和房地產(chǎn)市場(chǎng)的雙雙繁榮就是兩個(gè)直接結(jié)果，美國的企業(yè)變得更具生產(chǎn)力，同時(shí)工人受到的保護(hù)則大幅減少，全球化得到了推動(dòng)。
　　薩繆爾森認(rèn)為，不弄清“大通脹”及其后果，我們就無法理解當(dāng)今的世界。如果我們不汲取教訓(xùn)，我們也無從應(yīng)對(duì)未來。這本深刻而且頗具啟發(fā)意義的著作，將會(huì)成為記述我們這個(gè)時(shí)代一個(gè)標(biāo)志性事件的權(quán)威讀本。

作者簡介

　　羅伯特·J·薩繆爾森（Robert J.
Samuelson）是美國《新聞周刊》和《華盛頓郵報(bào)》的專欄作家。1969年，他以《華盛頓郵報(bào)》記者的身份開始了他的新聞業(yè)生涯，著有《美好生活及其不滿：授權(quán)時(shí)代的美國夢(mèng)，1945-1995》和《謊言：為什么傳統(tǒng)智慧總是錯(cuò)》，這兩本書是其專欄文章的合集。目前他和妻子朱蒂?赫爾住在馬里蘭州的貝塞斯達(dá)，他們育有三個(gè)孩子。

書籍目錄

致讀者
引 言
第一章 忘卻的歷史
第二章 對(duì)“充分就業(yè)”的迷戀
第三章 貨幣的關(guān)系
第四章 信念堅(jiān)定的契約
第五章 資本主義的重建
第六章 不穩(wěn)定的繁榮
第七章 財(cái)富的未來
附錄一　1950年以來的美國經(jīng)濟(jì)
附錄二　第二次世界大戰(zhàn)以后的美國經(jīng)濟(jì)周期
致 謝

章節(jié)摘錄

　　第一章　　忘卻的歷史　　I　　歷史就是我們說什么就是什么的東西。如果讓一群學(xué)者說一說過去半個(gè)世紀(jì)以來，美國歷史上最重要的里程碑事件，他們會(huì)將下列事件的一部分或者全部羅列出來：越南戰(zhàn)爭(zhēng)，民權(quán)運(yùn)動(dòng)，約翰·肯尼迪、羅伯特·肯尼迪和馬丁·路德·金遇刺，水門事件和尼克松總統(tǒng)的下臺(tái)，性解放運(yùn)動(dòng)，計(jì)算機(jī)芯片的發(fā)明，羅納德·里根在1980年當(dāng)選總統(tǒng)，冷戰(zhàn)的結(jié)束，互聯(lián)網(wǎng)的創(chuàng)建，艾滋病的出現(xiàn)，2001年9月11日的恐怖襲擊，兩次伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)（1991年和2003年）。如果要提到國外的情況，這些學(xué)者可能會(huì)將以下事件羅列其中：日本作為一支重要的經(jīng)濟(jì)力量在20世紀(jì)70年代和80年代的崛起，20世紀(jì)80年代中國從閉關(guān)自守到改革開放的變化，以及核武器（向印度、巴基斯坦和其他國家）的擴(kuò)散。但是，任何名單都不會(huì)羅列的事件，是美國兩位數(shù)通脹率的潮起潮落。這是個(gè)重大的疏漏。　　現(xiàn)在，我們到了一個(gè)經(jīng)濟(jì)周期的末期，這一周期為期大約半個(gè)世紀(jì)，是由通貨膨脹來主導(dǎo)的，無論好壞。盡管我們往往會(huì)忘記，而且在很大程度上不明就里，不過通脹率的上升和下降的確造成了我們這個(gè)時(shí)代的一個(gè)巨大動(dòng)蕩。從1960年到1979年，美國的通脹率從微不足道的1.4%上升到了13.3%。到了2001年，又回落到了1.6%，幾乎與1960年的水平完全一樣。在整個(gè)周期中，通脹率的上漲和跌落，對(duì)經(jīng)濟(jì)的成功和失敗以及很多其他方面都產(chǎn)生了決定性的影響。通貨膨脹及其回落，以直接或間接的方式，決定了美國人如何看待自己以及社會(huì)、選舉以及政策的特點(diǎn)，企業(yè)如何運(yùn)作以及如何對(duì)待自己的員工，美國的經(jīng)濟(jì)如何與外部世界聯(lián)系起來。盡管沒人認(rèn)為通貨膨脹的副作用是過去這幾十年來影響這個(gè)國家的唯一力量，不過它的重要性比大多數(shù)人——包括大部分歷史學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家和記者——想象的都更大。不弄清“大通脹”及其后果，就不可能解讀我們這個(gè)時(shí)代，就不可能明智地思考未來。　　穩(wěn)定的物價(jià)為人們提供了安全感，有助于確立一個(gè)可靠的社會(huì)秩序和政治秩序，它們就像安全的街道、清潔的飲用水和可靠的電力供應(yīng)一樣。只有當(dāng)它們出現(xiàn)問題的時(shí)候，其重要性才會(huì)被人們注意。20世紀(jì)70年代的物價(jià)狀況就曾讓美國人驚恐萬狀，在大部分年份里，大范圍的價(jià)格上漲都是常態(tài)，就像一場(chǎng)永遠(yuǎn)也不會(huì)停下來的雨，有時(shí)候淅淅瀝瀝，有時(shí)候則勢(shì)如傾盆，但是，它就是一直下個(gè)不停。一周又一周，人們不知道在食品、公用事業(yè)、電器、衣服干洗、牙膏以及比薩餅上的開銷到底是多少。人們無法預(yù)知自己的薪水是否能跟上物價(jià)上漲的步伐，人們無法做計(jì)劃，他們的儲(chǔ)蓄風(fēng)險(xiǎn)叢生?？雌饋頉]人能控制通貨膨脹，通貨膨脹是令人煩惱不已、充滿幻滅感的體驗(yàn)，使美國人對(duì)自己的未來和領(lǐng)導(dǎo)人的信心大打折扣。　　通貨膨脹會(huì)產(chǎn)生影響廣泛的后果。如果沒有兩位數(shù)的通脹率，羅納德·里根在1980年就幾乎肯定不會(huì)當(dāng)選為美國總統(tǒng)，此外，他發(fā)起的保守政治運(yùn)動(dòng)出現(xiàn)得就會(huì)更晚，甚至可能根本不會(huì)出現(xiàn)。毋庸置疑，高通脹破壞了經(jīng)濟(jì)的穩(wěn)定性，并導(dǎo)致了嚴(yán)重程度遞增的四次經(jīng)濟(jì)衰退（分別是：1969~1970年、1973~1975年、1980年和1981~1982年），1982年年末，失業(yè)率達(dá)到了10.8%的峰值。高通脹降低了生產(chǎn)率的增長，進(jìn)而阻礙了生活水平的提升。此外，高通脹還導(dǎo)致了股票市場(chǎng)的低迷——1982年的道瓊斯工業(yè)指數(shù)甚至還達(dá)不到1965年的水平，并導(dǎo)致了影響到美國農(nóng)場(chǎng)主、美國的儲(chǔ)蓄、貸款行業(yè)以及發(fā)展中國家的一系列債務(wù)危機(jī)?！　∪绻f通貨膨脹的后果算不上什么的話，最多也就只配成為美國第二次世界大戰(zhàn)后故事中一個(gè)篇幅很大的章節(jié)。但實(shí)際上，它的意義要大得多。通貨膨脹率的下降——“反通貨膨脹”（Disinflation）——帶來了利率的降低，進(jìn)而推高了股票價(jià)格，后來，又推升了住房價(jià)格。這一反通脹政策促成了過去1/4個(gè)世紀(jì)的繁榮。在1982年以后的20年里，經(jīng)濟(jì)周期有所緩和，我們國家只經(jīng)歷了兩次輕度經(jīng)濟(jì)衰退（分別為：1990~1991年和2001年），兩次輕度衰退共持續(xù)了16個(gè)月的時(shí)間。1992年6月，失業(yè)率達(dá)到7.8%的頂峰。隨著股票價(jià)格和住房價(jià)格的上漲，美國人覺得自己更富裕了，所以，他們大把大把地花錢，一股強(qiáng)勁的“購物狂潮”隨之產(chǎn)生，同時(shí)，儲(chǔ)蓄率則逐漸下降。美國人對(duì)汽車、計(jì)算機(jī)、玩具和鞋子等商品永不滿足的胃口，刺激了貿(mào)易逆差的大幅上升。但另一方面，這次持續(xù)很長時(shí)間的繁榮也助長了人們的自鳴得意和疏忽，最后，這種情緒以一種完全不同的經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩和金融動(dòng)蕩的形式達(dá)到高潮，2007年和2008年，這些動(dòng)蕩突襲了經(jīng)濟(jì)生活?！　〗?jīng)濟(jì)可以永遠(yuǎn)增長的信念本身破壞了經(jīng)濟(jì)的增長。最初是通脹率和利率的降低，后來，先是股票價(jià)格上漲，隨后，住房價(jià)格也提高了，這些變化觸發(fā)了投機(jī)狂潮。人們開始認(rèn)為，股票價(jià)格和住房價(jià)格只能上漲。這種令人迷醉不已的念頭在人們的頭腦中根深蒂固以后，價(jià)格便上漲到了瘋狂的危險(xiǎn)高度，并導(dǎo)致了2000年股票市場(chǎng)和2007年住房市場(chǎng)“泡沫”的破裂。住房貸款發(fā)放給了那些信用很差的購房者，而且只需很少甚至完全無須首付款。住房在明天的價(jià)值永遠(yuǎn)會(huì)高于今天的預(yù)期，讓貸方產(chǎn)生了一種錯(cuò)誤的安全感，事后看來，那種自圓其說、文過飾非的信貸標(biāo)準(zhǔn)注定會(huì)在劫難逃。當(dāng)這些“次級(jí)”抵押貸款開始出現(xiàn)大規(guī)模的違約時(shí)，房地產(chǎn)市場(chǎng)的繁榮終結(jié)了，住房價(jià)格開始下跌，金融機(jī)構(gòu)——商業(yè)銀行和投資銀行等——在抵押貸款證券上的投資遭受了慘重的損失，進(jìn)而，經(jīng)濟(jì)陷入又一次衰退（或者瀕臨衰退的邊緣）。①　　我們這個(gè)故事中的重要一點(diǎn)是，現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)問題仍然是通貨膨脹及其回落所造成的另一個(gè)令人不快的后果。雖然住房市場(chǎng)崩潰的直接原因在于太過寬松的借貸，但是，寬松借貸政策的背景和推動(dòng)力則在于對(duì)房地產(chǎn)價(jià)格將會(huì)永遠(yuǎn)上漲的預(yù)期，而這種預(yù)期產(chǎn)生的土壤則是反通脹政策和利率的下降。這一后果與經(jīng)濟(jì)體系之外我們現(xiàn)在認(rèn)為理所當(dāng)然的東西有更多的聯(lián)系：與通貨膨脹的關(guān)聯(lián)就在那里，但我們就是對(duì)其視而不見。我們不妨看看公司對(duì)待員工的例子。在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后的數(shù)十年內(nèi)，政府和大公司結(jié)成了一個(gè)非正式聯(lián)盟。政府發(fā)誓要掌控經(jīng)濟(jì)周期，將經(jīng)濟(jì)衰退降低到最低限度甚至完全消除衰退；大公司則信誓旦旦地要提高員工的生活水平，并要為他們提供經(jīng)濟(jì)保障——安全的工作、充足的健康保險(xiǎn)以及可靠的退休金。　　但是，當(dāng)通貨膨脹打破了政府控制經(jīng)濟(jì)周期的承諾時(shí)，這一隱形的社會(huì)契約便土崩瓦解了。20世紀(jì)80年代成了公司行為改變的分水嶺。如果公司不能提高產(chǎn)品的價(jià)格，那么，他們便會(huì)削減成本（而且也確實(shí)這么做了）。裁員、“重組”以及為了讓人提前退休而“買斷”等舉措變得越來越普遍，而且廣為人們接受?！百Y本主義”這一在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束以后數(shù)十年的時(shí)間里已經(jīng)從公眾中消失的詞語，再次成為大眾的流行語匯。結(jié)果很矛盾：1982年以后，盡管總體經(jīng)濟(jì)狀況越來越穩(wěn)定，但個(gè)人的不安全感卻在逐漸增加，因?yàn)楣静辉傧褚郧澳菢訄?jiān)守戰(zhàn)后數(shù)十年形成的行為規(guī)范了——保護(hù)員工的工作、使員工免受破壞性變化的沖擊。從某種程度上說，“新資本主義”對(duì)通貨膨脹的控制是通過控制工資和物價(jià)所造成的緊張來完成的。此外，它還縱容更大的不平等——富人和中產(chǎn)階級(jí)、窮人之間的差距逐漸拉大?！　∥覀?cè)賮砜纯础叭蚧?，這是一個(gè)通過貿(mào)易、資金和信息的流動(dòng)，使各個(gè)國家的經(jīng)濟(jì)更加一體化的過程。雖然我們還沒有將這一過程和通貨膨脹聯(lián)系起來，不過我們確實(shí)應(yīng)該將它們聯(lián)系起來。如果美國的經(jīng)濟(jì)狀況依然處于20世紀(jì)70年代的狀態(tài)——深受難以應(yīng)對(duì)的通貨膨脹以及最嚴(yán)重經(jīng)濟(jì)衰退的困擾，那么，美國就不會(huì)有20世紀(jì)80年代和90年代倡導(dǎo)全球化的那種信心。當(dāng)然，美國的領(lǐng)導(dǎo)者并沒有在那種經(jīng)濟(jì)狀況下嘗試過，不過即使他們呼吁了，也不會(huì)有人聽。經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)活力的恢復(fù)源于對(duì)通貨膨脹的控制，這種經(jīng)濟(jì)狀況使美國領(lǐng)導(dǎo)者獲得了追求國際主義政策的資格。同樣的力量還讓美元——作為在國際貿(mào)易中首要全球貨幣的角色——獲得了新生。公司和個(gè)人都認(rèn)為，他們可以依靠美元來購買和銷售商品，可以將美元當(dāng)做既能促進(jìn)貿(mào)易，也能促進(jìn)資金跨境流動(dòng)的財(cái)富的儲(chǔ)藏手段。　　通貨膨脹是經(jīng)濟(jì)如何對(duì)幾乎所有其他領(lǐng)域都產(chǎn)生影響的例證，如果不能認(rèn)識(shí)到通貨膨脹的中心角色，我們就無法敘述美國過去半個(gè)世紀(jì)的真實(shí)歷史。很多我們認(rèn)為正常的事情以及常規(guī)的事情，不是源于通貨膨脹的經(jīng)歷，就是受到了通貨膨脹的決定性影響。購物狂潮、資本主義這一詞匯的再現(xiàn)以及不斷加快的全球化進(jìn)程就是其中的三個(gè)例證。但現(xiàn)在，這個(gè)時(shí)期就快結(jié)束了。下一個(gè)經(jīng)濟(jì)周期會(huì)給我們帶來什么還是個(gè)懸疑問題，在某種程度上說，會(huì)涉及應(yīng)對(duì)這場(chǎng)大通脹很多影響所產(chǎn)生的后果。購物狂潮已經(jīng)平息了，那么，什么會(huì)來取代它呢？就像新資本主義一樣，全球化似乎也對(duì)很多美國人構(gòu)成了威脅。我們是把這些力量轉(zhuǎn)化成自己的優(yōu)勢(shì)，還是會(huì)被它們擊垮呢？我們能讓經(jīng)濟(jì)增長和經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定保持令人滿意的水平嗎？　　現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)動(dòng)蕩以其對(duì)經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定和生活水平的威脅，昭示著一個(gè)新時(shí)代的到來。在本書的結(jié)尾部分，我將談到我們所面臨的某些威脅，并就我們應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)的問題提出了一些建議。但是，一個(gè)新時(shí)代并不意味著“大通脹”變得毫不相干了。相反，它的歷史依然是未來重要的前車之鑒，其中的一個(gè)教訓(xùn)就涉及通貨膨脹本身。正如本書將會(huì)談到的，通脹率已經(jīng)上升到了令人不安的5%左右，在很大程度上，這一通脹水平是由國際市場(chǎng)高企的石油價(jià)格和食品價(jià)格推動(dòng)的。通脹率是繼續(xù)上升，還是回落到無足輕重的0~2%的范圍（大部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，在這種通貨膨脹水平下，價(jià)格的變化幅度很小，對(duì)大部分美國人和美國企業(yè)都幾乎不會(huì)構(gòu)成任何影響），現(xiàn)在還無從知曉。不過可以確定的是，我們的現(xiàn)狀與造成20世紀(jì)60年代和70年代高通脹的情形的相似性。當(dāng)時(shí)，微不足道的通脹率似乎無傷大雅，但是，“微不足道”逐漸升級(jí)，最后愈演愈烈?！　∥覀兠媾R著一個(gè)持久的兩難處境：為了未來的收益，我們目前能忍受多少痛楚？壓制不斷上漲的通脹率最輕松的辦法，就是允許（甚至促使）經(jīng)濟(jì)衰退的發(fā)生，因?yàn)樗ネ丝梢酝ㄟ^更高的失業(yè)率、對(duì)商品和服務(wù)更少的需求以及閑置產(chǎn)能的更多過剩來抑制工資和物價(jià)的上漲。但是，幾乎沒人喜歡這樣的衰退，同時(shí)，公眾要求避免衰退或者將衰退的影響降低到最低限度的壓力始終很大。事實(shí)證明，20世紀(jì)60年代和70年代，我們對(duì)這一兩難處境的應(yīng)對(duì)方式弄巧成拙，而且是錯(cuò)誤的。我們對(duì)當(dāng)下痛楚的接受程度很低，以至于我們的忍受非但沒有帶來未來的收益，反倒在未來遭受了更大的痛苦。通脹率上升，衰退變得更加嚴(yán)重。起初，通貨膨脹的社會(huì)成本和經(jīng)濟(jì)成本并不很明顯，甚至，通貨膨脹最初的影響常常令人欣喜。人們和企業(yè)都相信，自己的收入更高了，他們沉浸在“貨幣幻覺”（Money Illusion）中——這是一種更高的工資、薪金和利潤就意味著購買力的真正提高的幻覺，但事實(shí)上，它們不過是對(duì)通貨膨脹具有欺騙性的副作用的反映。當(dāng)人們面對(duì)現(xiàn)實(shí)覺醒時(shí)，通貨膨脹已經(jīng)在工資和物價(jià)變化中構(gòu)建了強(qiáng)大的灘頭陣地，這些變化已經(jīng)很難扭轉(zhuǎn)了。自此，“通貨膨脹心理”和工資—物價(jià)的螺旋形上漲已落地生根?！　　按笸洝苯o我們帶來的一個(gè)教訓(xùn)是：應(yīng)該把通貨膨脹消滅在萌芽狀態(tài)，我們等待的時(shí)間越長，它就變得越難處理。這個(gè)教訓(xùn)值得吸取，但是，隨著關(guān)于“大通脹”的記憶慢慢淡化——很多美國人甚至認(rèn)為根本就不存在這樣一個(gè)“大通脹”——它帶給我們的教訓(xùn)可能也會(huì)最終消失。從表面看來，通貨膨脹的危害可能并不十分危險(xiǎn)，所以，只有再經(jīng)歷一次，我們才會(huì)記起它毀滅性的力量?；仡櫄v史的作用之一，就是防范錯(cuò)誤的發(fā)生，但是，為了達(dá)到這一目的，我們必須獲取正確的歷史。為此，我們將面臨一個(gè)范疇更為廣泛的課題：我們?nèi)绾握{(diào)節(jié)、控制自我改善的國民熱情。自我改善是美國一個(gè)效力強(qiáng)大的美德，但是，事實(shí)一次又一次地證明，它也曾多次將我們引入嚴(yán)重的困境。面對(duì)社會(huì)改良頗具誘惑力的訴求，懷疑主義并不一定就是悲觀主義或保守主義，事實(shí)上，它常常是明智的現(xiàn)實(shí)主義。　　兩位數(shù)的通脹率并不是自然發(fā)生的事情，也不是隨機(jī)事件，而是第二次世界大戰(zhàn)以后，聯(lián)邦政府在國內(nèi)政策上所犯的一個(gè)最大錯(cuò)誤：是善意經(jīng)濟(jì)政策——國內(nèi)某些最受尊敬的學(xué)院派經(jīng)濟(jì)學(xué)家推崇的經(jīng)濟(jì)政策——導(dǎo)致的惡果。這些經(jīng)濟(jì)政策許諾要掌控經(jīng)濟(jì)周期，但是，結(jié)果卻使經(jīng)濟(jì)狀況變得更為糟糕。這一事件堪與越南戰(zhàn)爭(zhēng)比肩，越南戰(zhàn)爭(zhēng)是第二次世界大戰(zhàn)以后美國在外交政策上所犯的最大錯(cuò)誤。①兩個(gè)錯(cuò)誤有很多相似性，都緣起于良好的愿望——一個(gè)是想保護(hù)自由，另一個(gè)是想促進(jìn)繁榮；兩個(gè)事件都有知識(shí)分子為其搖旗吶喊，無論是經(jīng)濟(jì)學(xué)家，還是有限戰(zhàn)爭(zhēng)的理論家；兩個(gè)事件都遭受了“走過頭”和簡單化帶來的打擊；兩個(gè)政策都在當(dāng)時(shí)就不斷顯現(xiàn)出事與愿違的結(jié)果。但是，兩個(gè)事件存在著一個(gè)重大的區(qū)別，那就是，一個(gè)事件（越南戰(zhàn)爭(zhēng)）在歷史記憶中占據(jù)了很大的空間，而另一個(gè)事件（通貨膨脹）則沒有。 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編輯推薦

　　《大通脹：美國財(cái)富的過去和未來》并沒有詳談通貨膨脹的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理；相反，塞繆爾森分析了導(dǎo)致美國通貨膨脹從20世紀(jì)60年代初的1%，急劇攀升至80年代的近15%，隨后又逐漸回落的歷史和政治力量。

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