發(fā)現(xiàn)時間的人

內(nèi)容概要

地球的年齡有多大？人類的命運有多長？    西方歷史上，有四個人將科學從神學的束縛中解放出來，其中三人——哥白尼、伽利略與達爾文，都是家喻戶曉的人物，而且被視為其研究領域的先驅(qū)；然而，另一個人——詹姆士·赫頓則從未得到相同的待遇，但是他卻深深改變了我們對地球的了解。赫頓一生只有一本地質(zhì)著作，即1795年出版的《地球理論》，這本書讓他成為“現(xiàn)代地質(zhì)學之父”。他說：“我們既找不到起點的蹤跡，也看不見結(jié)束的征兆”。他提出的“深邃時間”的觀念，不但導正了地質(zhì)學的發(fā)展方向，也為達爾文的“進化論”提供了理論基礎，成為赫頓對人類最深遠的貢獻。    本書《圣經(jīng)》編年學談起，進而追溯赫頓成長與求學的歷程，真實地再現(xiàn)了18世紀愛丁堡的貴族、知識分子聚會與成長的場景。描繪了相對于歐陸教延及德法學術(shù)中心，處于邊陲之地的一群有自主意識的知識分子，包括哲學家休謨、經(jīng)濟學家亞當·史密斯等，如何通過非正式的沙龍與社交活動建立起復雜的網(wǎng)絡，展開一場改變?nèi)祟惷\的寧靜革命。    此外，本書對赫頓的科學地位從新的角度給予評價與認定?！妒ソ?jīng)·舊經(jīng)》中有詩篇：“千年已過的昨日，又如夜間的一更”。中國也有“洞中方七日，世上已千年”的神仙故事。什么是時間？歲月多悠遠？一直是人類糾纏不清、于遐想中幻化莫測的論題。20世紀的放射性無素定年終于告訴我們地球的年齡有46億年，萬古果真如長夜，夜色如墨、深不見底?！安幌Ц枵呖啵珎粝　?，赫頓逝去兩百多年后，他對人類知識與智慧的貢獻終于獲得了應有的肯定。    通俗科學作家雷普切克在本書中展現(xiàn)了驚人的科學史識與洞察力，本書不僅是一本科學普讀本，也不僅是一部科學史，更是人類探求科學真相過程中一場高潮迭起的故事。

作者簡介

杰克·雷普切克，美國威斯康辛大學麥迪遜分校歷史學碩士，目前是諾頓出版社資深編輯，負責出版科學作品。與家人居住于美國賓夕法尼亞洲。

書籍目錄

序言  哥白尼、伽利略和達爾文的大名家喻戶曉，赫頓卻默默無聞。本書的目的就是要一解赫頓及其如何發(fā)現(xiàn)地球古老歷史的曲折故事……這個故事內(nèi)容豐富充滿奇特的人物、堅貞的友誼、獨特的城市、非常原創(chuàng)的想法及壯觀的地質(zhì)景象……眺時間的深淵  最古老的巖石不是直立在海床上，而是水平橫臥在海底平面，還未受到?jīng)_破堅硬地表的巨大力量的影響，年代更久遠的地質(zhì)大變動在此看來異常明顯。逃眺時間的深淵，讓人不禁暈?！扔衼啴斚耐蕖? 舊約主要是擾太人的歷史，由神造宇宙開始，接著是亞當與夏娃，諾亞與洪水及亞伯拉罕到迦南的故事，還有亞伯拉罕之子以撒、以撒的兒子雅各，以及雅各的兒子約瑟的故事……老煙城  無數(shù)煙囪不斷吐出的廢氣臭味讓愛丁堡得了個“老煙城”的不雅綽號。愛丁堡因為建在山脊上，無法設置普通排污系統(tǒng)，因而發(fā)展出一套特殊的排泄物處理系統(tǒng)，讓人口擁擠的狀況更顯惡化……寧靜前的暴風雨  即使愛丁堡的輝格黨人不同意英格蘭的政府和軍隊如此鎮(zhèn)壓高地氏族，他們還是為結(jié)果感到高興，暴力威脅的幽靈就此安息：此后愛了堡將充滿活力與決心，為一個世代后的文化盛世打下根基……年少漫游  赫頓多次考察自己位于愛了堡東南方40英里處的農(nóng)田后，決定投身農(nóng)業(yè)。他是個城里人，當農(nóng)民對他可是天大的挑戰(zhàn)……這些地幫他證明了他將在30年后提出的古老地球理論……土壤的矛盾  古爾德稱赫頓的這個發(fā)現(xiàn)為?“土壤的矛盾”侵蝕作用是土壤形成的必要過程，而土壤攸關人類生存，但是侵蝕作用也破壞自己一手造成的土壤：土壤若是沒有再生的過程，陸地很快就會不適人居……北方的雅典  赫頓往來的這群愛丁堡學者是這么開明、先進、富有創(chuàng)造力又貢獻卓著，史家以“蘇格蘭啟蒙運動”統(tǒng)稱之……赫頓剛萌芽的想法在蘇格蘭啟蒙運動有如保育箱般的支持和保護下，才得以發(fā)展成嚴謹健全的理論……大發(fā)現(xiàn)的時刻  當他們到達河谷上方7英里高的小屋時，赫頓博士就已經(jīng)看到他想找的東西。河床上有許多紅色的花崗巖脈穿越黑色的云母狀片巖，顏色的對比如此鮮明……這種景象同時證明了赫頓所持的許多論點……赫頓的繼承人  反擊大業(yè)，誰能擔當?……普萊費爾知道只有他和霍爾能負起保護赫頓心血的責任……因為他們知道這些問題非常重要，是18世紀末最迷人的科學探索之一。而且他們對赫頓懷有深厚的感情……赫頓的革命  《物種起源》提出的概念很快就影響了幾乎整個知識界，影響力至今不衰……達爾文第一個也可能是最重要的睿見是，地球的古老超乎想象，否則進化怎么有時間發(fā)生?而這正是赫頓最偉大的貢獻……尾聲  赫頓于1795年出版的書只有寥寥無幾的讀者……但是赫頓不該默默無聞，因為赫頓的卓越見解徹底改變了我們思考地球與人類在地球歷史中地位的觀點。但愿＝發(fā)現(xiàn)時間的人一最后也能被世人發(fā)現(xiàn)……

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