紅字

內(nèi)容概要

《紅字》是以政教合一的清教盛行時(shí)期為背景的一則愛情故事。赫絲特?普林是一位年輕貌美的少婦，她的先生乞林沃斯是一位畸形、偽善、博學(xué)的老醫(yī)生，年齡以及性格上的差異，使得這段婚姻充滿了不幸。不久，乞林沃斯無故失蹤，在一次因緣際會(huì)下，赫絲特和當(dāng)?shù)匾晃活H具名望的年輕牧師丁米司兌爾相識(shí)相戀，最後這段世所不容的秘密戀情終因赫絲特懷孕而曝光。
赫絲特坦然地接受所有的懲罰，在入獄及在刑臺(tái)上示眾之後，還必須在胸前佩帶代表恥辱的紅色字母Ａ，而這個(gè)符號(hào)將終身跟隨她。但不論人們?nèi)绾伪茊?，她始終不肯說出對方是誰，全力的護(hù)衛(wèi)她的愛人。
赫絲特在刑臺(tái)上示眾當(dāng)天，失蹤多年的乞林沃斯奇蹟式地出現(xiàn)在廣場上，冷眼看著站在刑臺(tái)上那不貞的妻子。同時(shí)在他心中隱藏了一個(gè)邪惡的復(fù)仇計(jì)畫，他不許赫絲特說出他們之間的關(guān)係，並誓言找出那個(gè)共犯。最後終於發(fā)現(xiàn)丁米司兌爾牧師就是那個(gè)共犯，於是他開始扮演他的知己兼醫(yī)師，一步步展開惡毒的報(bào)復(fù)行動(dòng)。
另一方面，丁米司兌爾牧師聲望日隆，但他的形體和精神卻日趨衰敗，他長期受著自己所犯罪行的折磨，更為自己偽善者的角色感到極度厭惡。在死仇環(huán)伺其間卻渾然不覺的情況下，更使他感到一股莫名的恐懼。歷經(jīng)了七年的精神折磨之後，在一次盛大典禮進(jìn)行到一半時(shí)，他終於向世人坦承他所犯的罪，並和赫絲特及他們的女兒珠兒，一起站上七年前他就該站上去的刑臺(tái)上，隨即氣絕身亡，造成無可挽回的悲劇。
小說中並未對赫絲特和丁米司兌爾牧師的熱戀過程有所著墨，而是集中描寫罪的意識(shí)以及其所帶來的影響。並藉著兩位主角悲劇的一生表達(dá)出對那不合理制度的不滿，將思想自然巧妙地融入內(nèi)容，減少了說教的意味，表現(xiàn)其高度的文學(xué)藝術(shù)技巧。在今日看來僅足以成為大家茶餘飯後的八卦事件，兩百年前卻是一樁罪不容赦的驚世駭俗之舉。文學(xué)反應(yīng)時(shí)代精神，霍桑成功地將十七世紀(jì)牽引著人們生活的道德禮教忠實(shí)呈現(xiàn)，古今對照之下，正可看出人類文明演進(jìn)的脈絡(luò)。正因其反應(yīng)了時(shí)代精神，才能始終在世界文學(xué)中佔(zhàn)一席之地。

作者簡介

納撒尼爾?霍桑，一八○四年七月四日，出生於美國麻薩諸塞州的薩勒姆。此時(shí)具有悠久傳統(tǒng)歷史的霍桑家，無論在社會(huì)地位或經(jīng)濟(jì)上都正走向衰敗的命運(yùn)，而通商限制、奴隸買賣的廢止，以及一八一二年的英美戰(zhàn)爭，都使得霍桑家的情況猶如雪上加霜，每下愈況。
霍桑的父親是一位船長，在他四歲那年，死於南美。母親伊莉莎白帶著三名年幼的孩子投靠娘家，年輕貌美的伊莉莎白自此與外界斷絕往來，足不出戶，甚至連用餐都在房內(nèi)。
九歲時(shí)，因?yàn)橐粓鲆馔猓顾耐炔渴艿街貍?，一個(gè)月不能去學(xué)校，之後的三年都靠拐杖行走，行動(dòng)不便使他養(yǎng)成喜愛閱讀的習(xí)慣，尤其喜讀班揚(yáng)、斯賓塞、莎士比亞等人的作品。
霍桑所處的年代，正是美國本土文學(xué)邁向成熟的時(shí)期，當(dāng)時(shí)的知名作家包括了歐文、愛倫坡、梭羅、愛默生，以及和霍桑私交其篤的梅爾維爾，此時(shí)的美國在文學(xué)上和思想上可說已達(dá)到成熟之境，有人稱這個(gè)時(shí)期為「美國的文藝復(fù)興時(shí)期」，整個(gè)藝文界是一片百家爭鳴的景象。
霍桑十七歲時(shí)進(jìn)入波頓學(xué)院就讀，畢業(yè)後即開始他的文學(xué)創(chuàng)作生涯，寫了不少小品文及短篇，並自費(fèi)出版一本中篇小說，後因?qū)ψ髌凡粷M意，隨即全數(shù)收回銷毀。
一八三八年，認(rèn)識(shí)了蘇菲亞，不久即陷入熱戀，並與其秘密訂婚。由於經(jīng)濟(jì)因素，他前往波士頓海關(guān)擔(dān)任計(jì)量官，待了一年之後便因無法適應(yīng)而離職。一八四二年出版童書《傳記故事》。同年和蘇菲亞結(jié)婚，遷居麻薩諸塞州康科特的「舊教師館」，和新婚妻子在此過著甜蜜幸福的生活。
一八四五年，霍桑攜妻女回到故鄉(xiāng)薩勒姆，並在友人協(xié)助下，進(jìn)入薩勒姆海關(guān)擔(dān)任輸入品檢驗(yàn)員。此時(shí)仍持續(xù)創(chuàng)作，出版了短篇集《古宅青苔》，文風(fēng)簡潔優(yōu)雅，字裡行間充滿熱情和理想。但第二年即因政變辭去海關(guān)職務(wù)，專心致力長篇小說《紅字》的創(chuàng)作，並於一八五○年三月順出版，書一上市即獲得廣大的迴響及好評(píng)，一舉奠定他在美國文壇不墜的地位。

圖書封面

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