馬克斯?韋伯是一個(gè)天才式的人物,也是一個(gè)讓人難以完全理解的人物。對他的學(xué)術(shù)貢獻(xiàn),至今仍然眾說紛紜。
韋伯之于社會學(xué),正如牛頓之于物理學(xué)。社會學(xué)家柯塞(Lewis A. Coser)評價(jià)說:韋伯以永不停息的斗爭為代價(jià),獲得了對社會清晰透徹的認(rèn)識,很少有人達(dá)到他那樣的深度。他帶來的是對人類和社會的深刻理解。他對社會行動(dòng)中的磨難、悲劇以及成功的冷眼關(guān)注,使他成為社會分析方面至今無人能及的大師。他的學(xué)術(shù)領(lǐng)域,首先立足于對當(dāng)時(shí)德國經(jīng)濟(jì)社會問題的經(jīng)驗(yàn)研究,其次是擴(kuò)展為對西方社會轉(zhuǎn)變的歷史研究,再次是引申到對西方與非西方社會的比較研究。這種研究,幾乎體現(xiàn)了一種要把人類社會的所有奧秘都揭示開來的勇氣,相應(yīng)的研究成果,統(tǒng)統(tǒng)被后人視為理論經(jīng)典。韋伯所討論的問題,并非抽象的理論,而是對社會轉(zhuǎn)變的因果詮釋。韋伯的價(jià)值,其實(shí)不在于抽象理論的建構(gòu),而在于啟發(fā)人們對社會現(xiàn)實(shí)的關(guān)懷、思考與理解。