飛天傳奇

前言

當(dāng)我還是個小男孩時，我們一家人經(jīng)常前往諾?？说目巳R爾阿姨家過暑假?？巳R爾阿姨有一個很親近的朋友，叫道格拉斯·巴德(DouglasBader)。他是二戰(zhàn)時期的金牌飛行員，可惜在一次墜機(jī)事件中失去了雙腿。我們經(jīng)常去阿姨家花園盡頭的貯水池游泳。道格拉斯會卸下兩條假肢，然后撲進(jìn)水中。一旦抓住機(jī)會，我就會偷偷拿走道格拉斯的兩條錫質(zhì)假肢，把它們藏在水池邊緣的灌木叢里。    對于一個小男孩來說，沒有什么事情能夠比被功勛卓著的戰(zhàn)爭英雄追趕更加讓人興奮了。更妙的是，我知道自己不可能被抓住——至少我是這樣認(rèn)為的。我很快就會了解到，要想對付調(diào)皮搗蛋的小男孩，擁有多年戰(zhàn)爭經(jīng)驗本身就是有力的武器。不管有沒有假肢，這位英雄駕駛員總會取得最終的勝利，就如同他當(dāng)年駕駛戰(zhàn)斗機(jī)迎著陽光沖向敵機(jī)，猛烈開火直至最后一秒鐘。而我只能在阿姨的磨坊里四處亂跑——然后停下來動彈不得，嚇得要命，因為這個像炮管一樣強(qiáng)大的男人會對我咆哮，氣得咬牙切齒，靠著有力的雙臂，朝我這里蹣跚而來。最后我只得拼命呼救。    這時候，克萊爾阿姨就會從她的帆布長椅里直起身來，向我投來責(zé)難的目光，這目光如同炮彈，如果對準(zhǔn)敵機(jī)，一定會將它擊落。“天吶，理查德！快把道格拉斯的腿還給他！”    如果我在一生中，曾經(jīng)將飛行的夢想賦予了抱負(fù)與成就的意義，這要多虧道格拉斯·巴德。道格拉斯·巴德曾經(jīng)帶著我的阿姨一起飛行，而且他們的飛機(jī)真的會在空中展現(xiàn)出各種驚險的特技。(我覺得，他肯定對我阿姨有意思。)在這位二戰(zhàn)金牌飛行員的榜樣效應(yīng)下，我變成現(xiàn)在這樣一個永遠(yuǎn)憧憬著沖上云霄的人，也就不足為奇了。在我的同齡人當(dāng)中，我并不是唯一視他為榜樣，被他的故事所鼓舞的孩子。[保羅·布利克希爾(Paul Brickhill)曾為其撰寫的名為《沖上云霄》(Reach for the Sky)的自傳堪稱經(jīng)典之作，之后被改編成由肯尼斯·摩爾(Kenneth Motle)主演的同名電影，而本書正是要向該書致敬。]“不要聽信那些告訴你這個不能做、那個也不能做的人，”他曾經(jīng)這樣說道，“那都是一派胡言?！?   自從有文字記載以來，無數(shù)的先驅(qū)們就開始夢想著有朝一日能夠沖上云霄。近兩百年來，他們已經(jīng)掌握了空氣運(yùn)動的原理，并且在現(xiàn)代社會中將飛行變成可能。今天，他們還將外太空納入我們的飛行領(lǐng)域。他們是投資者、制造商、業(yè)余者、冒險家、幻想家、夢想家，以及——是的，以及狂想家。一些人將他們稱為不負(fù)責(zé)任者，甚至是危險的家伙。不過，我見過他們當(dāng)中的許多人。我跟他們合作共事，為他們的事業(yè)提供資金支持，還與他們并肩飛行。因此，我崇拜他們，信任他們，而且，我認(rèn)為他們以及他們那一類人，才是我們這個社會的未來之所在。    一些人為他們的事業(yè)付出了終極代價。理查德·埃利斯(Richard Ellis)教會我如何飛行，或者說他曾經(jīng)嘗試過教會我。出色的工程技師亞歷克斯·里奇(Alex Ritchie)，以及優(yōu)秀的飛行領(lǐng)域先驅(qū)史蒂夫·福賽特(steve Fossett)都是我的朋友。當(dāng)我們試圖駕駛熱氣球橫跨太平洋時，爾麻文雄(Fumio Nima)作為我們的一位對手，果敢英勇，極富魅力。2006年，我登上了一架英國閃電式超音速戰(zhàn)斗機(jī)，駕駛員是來自南非的大衛(wèi)·斯托克(Dave Stock)。我們試圖打破垂直速度的世界紀(jì)錄，即在不到102秒的時間內(nèi)，從停機(jī)坪跑道上的靜止?fàn)顟B(tài)上升至29000英尺的高空。我們僅以兩秒之差未能打破該項紀(jì)錄，但是大衛(wèi)沒有就此放棄，而是不斷嘗試挑戰(zhàn)極限。2009年11月，在南非舉辦的奧福貝格空中表演(Overberg Air Show)中，大衛(wèi)的閃電式戰(zhàn)斗機(jī)不幸墜毀。    “液壓故障，”大衛(wèi)直至生命的最后一刻都保持著冷靜專業(yè)的一貫態(tài)度?！拔艺跍?zhǔn)備跳傘?！痹趦擅腌姾?，他報告：“我的彈射座椅故障?！本瓦@樣，飛機(jī)在地面墜毀，大衛(wèi)因此喪生。他年僅四十歲，育有兩個孩子。在我回顧飛行歷史時，大衛(wèi)和其他先驅(qū)們給予了我巨大的鼓舞和勇氣。在這本書中，你將會讀到英勇的救援故事、不斷被刷新打破的紀(jì)錄、關(guān)于忍耐和生存的不可思議的技藝，還包括我自己的一些冒險經(jīng)歷，以及未來航空(航天)事業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r。這是一本關(guān)于先驅(qū)的故事，包括聞名遐邇的蒙戈爾費(fèi)埃兄弟和萊特兄弟。但是，我也想要描述一些該領(lǐng)域不太知名的開拓者，比如托尼·亞努斯(Tony Jannus)，他在1914年完成了世界上第一次預(yù)定的商業(yè)飛行，以僅僅五十英尺的飛行高度，運(yùn)載著他的旅客從坦帕灣上空駛過；比如“鳥人”里奧·瓦倫汀(Leo Valentin)，在二十世紀(jì)五十年代，他曾用同定在自己肩膀上的木質(zhì)翅膀從九千英尺的高度跳下；比如我的朋友史蒂夫·福賽特，他的一生都在致力于打破紀(jì)錄和不斷冒險。    這是他們的故事。從某種意義上來說，這也是我的故事。

內(nèi)容概要

自從有文字記載以來，無數(shù)的先驅(qū)們就開始夢想著有朝一日能夠沖上云霄。近兩百年來，他們已經(jīng)掌握了空氣運(yùn)動的原理，并且在現(xiàn)代社會中將飛行變成可能。今天，他們還將外太空納入我們的飛行領(lǐng)域。他們是投資者、制造商、業(yè)余人士、冒險家、幻想家、夢想家，以及——是的，以及狂想家。一些人將他們稱為不負(fù)責(zé)任者，甚至是危險的家伙。不過，我見過他們當(dāng)中的許多人。我跟他們合作共事，為他們的事業(yè)提供資金支持，還與他們并肩飛行。因此，我崇拜他們，信任他們，而且，我認(rèn)為他們以及他們那一類人，才是我們這個社會的未來之所在。
……
這是一本關(guān)于先驅(qū)的故事，包括聞名遐邇的蒙戈爾費(fèi)埃兄弟和萊特兄弟。但是，我也想要描述一些該領(lǐng)域不太知名的開拓者，比如托尼·亞努斯，他在1914年完成了世界上第一次預(yù)定的商業(yè)飛行，以僅僅五十英尺的飛行高度，運(yùn)載著他的旅客從坦帕灣上空駛過；比如“鳥人”里奧·瓦倫汀，在二十世紀(jì)五十年代，他曾用固定在自己肩膀上的木質(zhì)翅膀從九千英尺的高度跳下；比如我的朋友史蒂夫·福賽特，他的一生都在致力于打破紀(jì)錄和不斷冒險。
這是他們的故事。從某種意義上來說，這也是我的故事。
自從有文字記載以來，無數(shù)的先驅(qū)們就開始夢想著有朝一日能夠沖上云霄。近兩百年來，他們已經(jīng)掌握了空氣運(yùn)動的原理，并且在現(xiàn)代社會中將飛行變成可能。今天，他們還將外太空納入我們的飛行領(lǐng)域。他們是投資者、制造商、業(yè)余人士、冒險家、幻想家、夢想家，以及——是的，以及狂想家。一些人將他們稱為不負(fù)責(zé)任者，甚至是危險的家伙。不過，我見過他們當(dāng)中的許多人。我跟他們合作共事，為他們的事業(yè)提供資金支持，還與他們并肩飛行。因此，我崇拜他們，信任他們，而且，我認(rèn)為他們以及他們那一類人，才是我們這個社會的未來之所在。
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這是一本關(guān)于先驅(qū)的故事，包括聞名遐邇的蒙戈爾費(fèi)埃兄弟和萊特兄弟。但是，我也想要描述一些該領(lǐng)域不太知名的開拓者，比如托尼·亞努斯，他在1914年完成了世界上第一次預(yù)定的商業(yè)飛行，以僅僅五十英尺的飛行高度，運(yùn)載著他的旅客從坦帕灣上空駛過；比如“鳥人”里奧·瓦倫汀，在二十世紀(jì)五十年代，他曾用固定在自己肩膀上的木質(zhì)翅膀從九千英尺的高度跳下；比如我的朋友史蒂夫·福賽特，他的一生都在致力于打破紀(jì)錄和不斷冒險。
這是他們的故事。從某種意義上來說，這也是我的故事。

作者簡介

理查德?布蘭森｜ Richard Branson全球最具影響力的商界領(lǐng)袖之一，維珍集團(tuán)（Virgin Group）創(chuàng)始人，以特立獨(dú)行著稱，個人生涯極富傳奇色彩。1950年生于英國倫敦，不滿20歲即踏足商圈，從20世紀(jì)80年代開始逐漸建立起龐大的商業(yè)帝國。據(jù)《福布斯》2012年的榜單，個人凈資產(chǎn)高達(dá)46億美元。目前常居英屬維京群島的尼克島（Necker Island）。

書籍目錄

序言 導(dǎo)言紀(jì)念史蒂夫·福賽特 第一部分上升階段 第一章漫步云端 第二章比空氣更輕 第三章“飛行就是一切” 第四章黃金年代 第五章“一條氣流大河” 第二部分向上并離開 第六章縮小世界 第七章煽風(fēng)點(diǎn)火 第八章天空之上 第三部分“無限與超越！” 第九章“快速玻璃” 第十章回到未來 尾聲去太空兜個風(fēng)

章節(jié)摘錄

版權(quán)頁：   插圖：   自先，我想要講幾個故事。 第一個故事來自希臘神話，你也許已經(jīng)聽說過這個故事：關(guān)于伊卡洛斯如何依靠羽毛和蜜蠟做成的翅膀飛到距離太陽很近的地方，而后這些翅膀如何融化，最終導(dǎo)致伊卡洛斯墜人愛琴海的悲劇結(jié)局。 事實(shí)上，隨著這個故事代代相傳，它變得更好，更加令人信服。伊卡洛斯是代達(dá)羅斯的兒子，而代達(dá)羅斯是一位才華橫溢但性格暴躁易怒的發(fā)明家。他不斷地和自己的庇護(hù)人產(chǎn)生矛盾，還嫉妒所有和他一樣有才華的人。代達(dá)羅斯的姐姐把兒子珀耳狄克斯交給代達(dá)羅斯做學(xué)徒。盡管珀耳狄克斯天賦異稟，仍舊落得悲劇收場。他總是四處徘徊、去海濱流浪，不斷收集材料，善于觀察。他從自然的運(yùn)作模式中汲取靈感。他從蛇的下顎受到啟發(fā)，發(fā)明了鋸子。 代達(dá)羅斯曾經(jīng)發(fā)明過斧子、鉛垂線、鋸子和膠水，但他仍然感覺自己地位不保。于是，代達(dá)羅斯在外甥的下一次旅程中緊緊相隨，將其帶入雅典衛(wèi)城，并引誘外甥探出身體到窗外欣賞景色，最后一把將他推下去殺害了。 代達(dá)羅斯沒有逃脫命運(yùn)的審判。他被流放到克里特島，為國王米諾斯工作：為皇室當(dāng)中最不得寵的兒子——牛首人身、性格兇殘暴虐的怪物米諾陶洛斯——建造一座迷宮。 雖然情緒低落，代達(dá)羅斯還是繼續(xù)工作。他把一半心思放在建造迷宮上，另一半心思放在米諾斯的情婦那可瑞忒身上。隨后，他的兒子伊卡洛斯出生了。代達(dá)羅斯不僅給國王米諾斯戴上了綠帽子，還放棄了為米諾斯的女兒建造迷宮的計劃，這樣她就得以和那位遭到囚禁的外國冒險家兼盜賊忒修斯一起出逃。等到米諾斯發(fā)現(xiàn)真相后，他一怒之下，將代達(dá)羅斯父子扔進(jìn)迷宮，任由他們自生自滅。 故事發(fā)展到這里，終于牽涉到了翅膀。代達(dá)羅斯制作了兩副翅膀：一副給自己，另一副給兒子。他們可以一起從國王米諾斯的衛(wèi)隊和龐大船隊的頭頂上越過，然后飛去西西里島。跟被他殺害的外甥一樣，代達(dá)羅斯從自然中汲取靈感，將羽毛按照尺寸大小綁在一起，制作出類似于飛鳥翅膀的彎曲的飛翔面。他用繩子固定大型的羽毛，用蜜蠟固定小型的羽毛，并叮囑伊卡洛斯，要讓翅膀遠(yuǎn)離水面和高溫的太陽。 與我們耳熟能詳?shù)墓适碌陌l(fā)展一樣，伊卡洛斯是那個悲劇英雄：一位浪漫主義的人物。他被飛翔所帶來的興奮感所折服，他渴望著太陽，最后，他惹了麻煩，丟了性命。我們很容易忘記整個故事的最終結(jié)局，那就是他的父親成功地飛離了克里特島。 代達(dá)羅斯成功飛越海峽，降落在西西里島。在那里，他建造了阿波羅神廟，得到了當(dāng)?shù)貒醯谋幼o(hù)。但是米諾斯到頭來還是找到了他，不過，在庇護(hù)人的幫助下，代達(dá)羅斯殺死了米諾斯。當(dāng)然，這只是一個故事。但是，它畢竟來源于某處。那些傳播故事的人們，肯定知道故事中的構(gòu)想源自何方。他們知道觀察與學(xué)習(xí)的重要性；他們描述珀耳狄克斯的鋸子和代達(dá)羅斯的翅膀時，也展示了工程學(xué)從大自然中獲取靈感的過程。他們知道發(fā)明制作新事物所需要的自我和自信，他們也知道必須有人為惹出的麻煩付出代價。他們知道庇護(hù)人（資助者）與設(shè)計者之間極易產(chǎn)生糾紛，也知道仇恨和破裂的忠誠感如何能摧毀最完美的計劃。 接下來是另一個故事。在1630年到1632年間，土耳其發(fā)明家赫扎凡。艾哈邁德·切萊比（HezarfenAhmedCelebi）前后共計八九次，成功地利用鷹的翅膀“依靠風(fēng)力飛行”，飛過伊斯坦布爾沃克米達(dá)尼（Okmeydani）的講道壇。國王穆拉德四世（MuradⅣ）對此感到非常震驚，于是賜給赫扎凡一袋金幣，獎勵他的發(fā)明。隨后，國王宣布：“這是一個令人恐懼的人，他能夠隨心所欲。留下這種人無疑是一項不明智的選擇”——于是，切萊比和他剛到手的財富便被禮貌地押離本國，流放到阿爾及利亞。

編輯推薦

“從古到今，那一片片天空，充滿了非凡的故事。”一部向人類歷史上的飛天英雄致敬的科普作品來自今日世界最具開拓精神的時代領(lǐng)袖之一、維珍集團(tuán)主席理查德？布蘭森爵士

圖書封面

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