一本就通：宇宙史

內(nèi)容概要

　　這是一部令人驚豔的傑作
　　透過(guò)當(dāng)今最先端科學(xué)眼界來(lái)審視宇宙，探究人和宇宙的關(guān)係
　　幫助讀者在無(wú)止境的宇宙尋得立足點(diǎn)。
　　克里斯多夫?波特（Christopher Potter）以生花妙筆解析我們所稱宇宙的意義。
　　他講述無(wú)物如何滋生有物，有物又如何化育萬(wàn)物。萬(wàn)物和無(wú)物的有形寫(xiě)照是什麼樣子？
　　當(dāng)科學(xué)描述一件由事物生成的實(shí)相，這時(shí)它是在做什麼？
　　無(wú)物和萬(wàn)物之間，就是我們棲身的處所。
　　有史以來(lái)第一遭，從夸克到超星系團(tuán)，從爛泥到智人，
　　本書(shū)一舉鋪陳宇宙的完整生命史。
　　宇宙一度是完全對(duì)稱的，如今已經(jīng)走過(guò)137億年歷史。
　　氣體雲(yún)霧交織出我們?cè)诂F(xiàn)今宇宙發(fā)現(xiàn)的一切繁複構(gòu)造：繁複層級(jí)的星辰或者哺乳類的腦子。
　　波特以風(fēng)趣筆調(diào)陳述科學(xué)的歷史和哲學(xué)，他還闡明，科學(xué)一次次把人類在宇宙間的首要地位拿掉，然而宇宙的反應(yīng)，卻是又把我們擺回那個(gè)核心位置。
　　波特秉持智慧，胸懷好奇橫越宇宙，從它孕育之初來(lái)到最後的終點(diǎn)－－還一路探索當(dāng)中的萬(wàn)物。
　　【延伸閱讀】
　　《一本就通：中國(guó)史》／李泉編著
　　《一本就通：世界史》／馬世力、陳光裕編著
　　《一本就通：西方哲學(xué)史》／傅佩榮著
　　《一本就通：中國(guó)哲學(xué)史》／江心力編著
　　《一本就通：中國(guó)文學(xué)史》／韓高年編著
　　【媒體推薦】
　　「《一本就通：宇宙史》不僅是專為詩(shī)人寫(xiě)的物理學(xué)，還可能正是空前最接近詩(shī)歌或音樂(lè)的科學(xué)著述。波特以簡(jiǎn)練優(yōu)美文筆，寫(xiě)出通俗易解的創(chuàng)新著作?！?br />　　－－《美麗境界》作者／希薇亞?納薩（Sylvia Nasar，生於1947年）
　　「多年以來(lái)，我總私下期盼能有人執(zhí)著我的手，領(lǐng)我穿梭時(shí)空－－希望有個(gè)人能和我同樣對(duì)所有遇上的奇特事物咸感驚嘆，期望他能為科學(xué)論述遍灑詩(shī)句更增滋味。謝天謝地，克里斯多夫?波特終於現(xiàn)身了?！?br />　?。髡撸焱?梭貝爾（Dava Sobel，生於1947年）
　　《一本就通：宇宙史》為我們帶來(lái)一劑對(duì)抗存在眩暈的解藥，幫你在無(wú)止境的宇宙尋得立足點(diǎn)。
　　－－《23對(duì)染色體》作者／馬特?里德利（Matt Ridley，生於1958年）
　　「我讀過(guò)的最佳科普書(shū)之一」
　?。箞D亞特?傑弗瑞斯（Stuart Jeffries）
　　「本書(shū)檢視令人驚詫的萬(wàn)象歷史，論述清晰文筆流暢，讀之能增廣見(jiàn)聞，能啟人思維……凡是曾因害怕科學(xué)太過(guò)難解裹足不前的讀者，都能從波特這本書(shū)得到親切指引……各個(gè)課題比重相當(dāng)，波特穩(wěn)健鋪陳，彰顯所有課題都是如何相互連貫?！?br />　?。冻霭嫒酥芸罚≒ublishers Weekly）
　　「幾年來(lái)論述最周詳，也是對(duì)普通人最有用的科普書(shū)籍……廣博、優(yōu)雅，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)……波特把量子物理學(xué)者的怪異、深?yuàn)W世界和我們相當(dāng)狹隘的想像力串接起來(lái)?！?br />　?。瓊惗亍哆L日泰晤士報(bào)》（The Sunday Times）
　　「讀來(lái)有趣之極……一部美妙的宇宙論述，內(nèi)容兼顧科學(xué)史、哲學(xué)和演化……我花了一晚閱讀，起初愈讀愈振奮，接著就感到眩暈，最後則目瞪口呆，一股敬畏油然湧現(xiàn)。波特為我們棲居的宇宙，寫(xiě)出一部美妙論述……每頁(yè)我都讀得津津有味?！?br />　?。镀鞄猛韴?bào)》（The Evening Standard）／威廉?利斯（William Leith）
　　「就一本讀物來(lái)講，這裡頭該內(nèi)化的東西太多了－－而一本書(shū)哪還需要其他讚譽(yù)－－你肯定得再讀一遍。即便如此，這裡把波特引自聰明人愛(ài)迪生的話修改重述，你對(duì)任何事物的了解，或許都還不到百分之一的百萬(wàn)分之一。最後定論：讀吧?！?br />　?。稌r(shí)代》（Time）／吉伯特?克魯茲（Gilbert Cruz）
　　「筆鋒含帶感情，論述極其澄澈、淵博、幽默，胸襟寬廣，波特穿越太空浩瀚真空對(duì)我們轟擊。處處可見(jiàn)衛(wèi)星、行星和旋轉(zhuǎn)黑洞等真相，他引領(lǐng)我們來(lái)到擴(kuò)張宇宙的外緣。接著他把我們引入我們自己內(nèi)部種種迷你宇宙，沉浸在原子和粒子成分元素，乃至於量子論當(dāng)中?！?br />　?。睹咳针娪崍?bào)》（The Daily Telegraph）
　　「克里斯多夫?波特的新書(shū)席捲空間和時(shí)間，雄心勃勃力圖披露科學(xué)對(duì)我們?cè)谟钪骈g地位的發(fā)現(xiàn)成果，寫(xiě)來(lái)平易近人，卻無(wú)走馬看花之失……波特以他明晰、權(quán)威的筆調(diào)，還有處理艱澀課題的嫻熟手法，寫(xiě)出一本值得閱讀的好書(shū)失……凡是對(duì)『重大問(wèn)題』深感興趣的人，全都會(huì)喜歡這部最新綜論?！?br />　?。缎驴茖W(xué)家》（New Scientist）
　　「近幾年來(lái)巡禮科學(xué)暨科學(xué)史的最佳概論之一失……論述出色，所有篇幅都淺顯易讀，為普通人述說(shuō)科學(xué)知識(shí)現(xiàn)況……從日常經(jīng)驗(yàn)寫(xiě)起，如實(shí)闡明最?yuàn)W祕(mì)的現(xiàn)象，波特簡(jiǎn)明論述課題，卻無(wú)簡(jiǎn)略之失?！?br />　?。犊瓶怂箷?shū)評(píng)》（Kirkus Reviews）
　　「好讀又富詩(shī)意，為我們介紹當(dāng)前我們對(duì)大霹靂、相對(duì)性、演化、生命、粒子物理學(xué)，以及對(duì)宇宙整體的最新認(rèn)識(shí)。波特來(lái)到這裡，執(zhí)著我們的的手，引領(lǐng)我們穿行宇宙，而且他還是個(gè)出色的嚮導(dǎo)。」
　?。拦矎V播電臺(tái)（NPR）《我們喜愛(ài)的書(shū)》（Books We Like） ／潔莎?克里斯賓（Jessa
Crispin）
　　「令人嘆服……波特的筆調(diào)明晰，論述令人信服……他的成果令人欽敬，把歷經(jīng)幾百年的老問(wèn)題寫(xiě)得清新，甚至顯得急迫……他最擅長(zhǎng)踏後一步來(lái)檢視『大局』，深究科學(xué)發(fā)現(xiàn)的哲學(xué)蘊(yùn)涵，尤其最後幾章還更顯高明。」
　?。董h(huán)球郵報(bào)》（The Globe and Mail）
　　「克里斯多夫?波特是位高明寫(xiě)手，他的科學(xué)興趣著眼探尋宇宙奧祕(mì)，他的書(shū)為普通人鋪陳出一段精彩旅程，成功描繪出科學(xué)演進(jìn)和科學(xué)求知的繁複進(jìn)程?！兑槐揪屯ǎ河钪媸贰肥峭ㄋ卓茖W(xué)的勝利果實(shí)，一清二楚簡(jiǎn)潔道出當(dāng)前課題的重大意義?！?br />　?。端讋?wù)》（PopMatters）網(wǎng)路雜誌／麥可?布雷迪（Michael Patrick Brady）
　　「這部廣博著述規(guī)模浩瀚，其中帶有某種令讀者自謙的成分，就像仰望夜空，欣賞星座，盤桓蒼穹，照亮黑暗……波特輕鬆把物理學(xué)、哲學(xué)、古人類學(xué)和普魯斯特編結(jié)在一起，構(gòu)成一部壯闊綜論?！?br />　?。丢?dú)立報(bào)》（The Independent）　　

作者簡(jiǎn)介

　　克里斯多夫·波特（Christopher Potter），住在倫敦和紐約市，曾任第四權(quán)（4th
Estate）出版公司的發(fā)行人暨總經(jīng)理。
　　蔡承志，全職科普書(shū)譯者。

書(shū)籍目錄

新來(lái)乍到
26次方的差別
量測(cè)萬(wàn)象
這不是在講你，談科學(xué)發(fā)展沿革
天地萬(wàn)象運(yùn)行不輟
另闢蹊徑
燭照物質(zhì)的光
有物和無(wú)物
歡慶繁星誕生
反覷自身
瓜瓞綿綿
進(jìn)出非洲
我們?cè)谀茄e
致謝詞

章節(jié)摘錄

　　26次方的差別　　人是萬(wàn)物的尺度：是測(cè)知存在的事物存在的尺度，也是測(cè)知不存在的事物不存在的尺度?！　々ぉて樟_泰戈拉（Protagoras，約西元前490至前420年）　　要想得知我們?cè)谟钪骈g的位置，我們就必須知道，宇宙間的哪處位置存有哪些事物?？茖W(xué)家以公尺作為測(cè)量事物的單位，所以我們一開(kāi)始就從米尺入手。我們會(huì)見(jiàn)到我們能成就哪些發(fā)現(xiàn)，同時(shí)，假使我們總歸要被宇宙的尺寸壓垮，那麼至少我們也許能夠查明，引發(fā)暈眩的源頭是在哪裡?！　∪绻覀儝?cǎi)每次一公尺來(lái)量測(cè)宇宙，進(jìn)度就會(huì)很慢。這樣謹(jǐn)慎行事很快就會(huì)變得很無(wú)聊。若是讓每個(gè)步驟都放大10倍，也就是科學(xué)家所說(shuō)的提高一個(gè)「數(shù)量級(jí)」（order of magnitude），那麼我們就可以探勘得更深、更快。量測(cè)得數(shù)為1-10公尺之間的所有物體，全都?xì)w入同一個(gè)數(shù)量級(jí)，這就是我們的第一個(gè)等級(jí)。我們?cè)谟钪骈g漫步的下一個(gè)等級(jí)，是介於10-100公尺之間的長(zhǎng)度，依此類推?；仡櫷陼r(shí)代，身量還不比米尺高出多少的時(shí)候?qū)懗龅牡刂罚覀兛梢詮淖∷@裡出發(fā)，去尋找那個(gè)地址的不同範(fàn)圍?！　?公尺到10公尺（100－101公尺）　　多數(shù)人的身高並沒(méi)有太大差別。約翰?濟(jì)慈（John Keats）身高1.54公尺，英國(guó)海軍上將納爾遜勳爵和瑪麗連?夢(mèng)露的身高都是1.65公尺。史蒂芬?金（Stephen King）和奧斯卡?王爾德（Oscar Wilde）都是1.9公尺。18和19世紀(jì)期間，就平均而言，歐裔美國(guó)人是世界上最高的族群。如今，最高的族群見(jiàn)於赫塞哥維納（Herzogovina）*和蒙特內(nèi)哥羅（Montenegro）**，那裡的男性平均身高為1.86公尺。第二高的族群是荷蘭男子，身高1.85公尺。19世紀(jì)末，荷蘭族群以身量短小著稱。過(guò)去兩千年間的倫敦人以維多利亞時(shí)代的族群最為矮小。20世紀(jì)之前的倫敦人以薩克遜時(shí)代的族群身材最高?！　?波士尼亞南部地區(qū)。　　**巴爾幹半島上小國(guó)?！　【奕税Y和侏儒癥會(huì)造成罕見(jiàn)的極端身高變化，和平均值可以相差達(dá)20％。就我們所知，歷來(lái)最高的人是個(gè)叫羅勃特?瓦德羅（Robert Wadlow, 1918-1940）的美國(guó)人，身高2.72公尺。　　我們?nèi)粘Ｉ罱佑|的物體，尺寸大半介於1公尺到10公尺之間?，F(xiàn)存最大的陸地動(dòng)物，幾乎全都介於這個(gè)尺寸區(qū)間。成年長(zhǎng)頸鹿是最高的陸地動(dòng)物，通常高可達(dá)4.8公尺到5.5公尺。已知最高大的個(gè)體是5.87公尺?！　?0公尺到100公尺（101－102公尺）　　不過(guò)，現(xiàn)存最長(zhǎng)的陸地動(dòng)物是蟒蛇。最長(zhǎng)的一件樣本於1912年在印尼捕獲，測(cè)得長(zhǎng)度10.91公尺。藍(lán)鯨可以長(zhǎng)到30公尺長(zhǎng)，不過(guò)得活得夠久才行，由於受獵捕影響，多數(shù)藍(lán)鯨都長(zhǎng)不了這麼大，而且全球現(xiàn)今種群數(shù)量，已經(jīng)從20萬(wàn)頭縮減到1萬(wàn)頭。最長(zhǎng)的陸地動(dòng)物是俗名靴帶蟲(chóng)（bootlace worm）的巨縱溝紐蟲(chóng)（Lineus longissimus）。蘇格蘭聖安德魯斯（St. Andrews）海岸找到的一件樣本長(zhǎng)約55公尺。　　從前的陸地動(dòng)物都比較大。不久之前，雷克斯暴龍（Tyrannosaurus rex）還號(hào)稱最大型的肉食型恐龍。迄今已發(fā)掘的雷克斯暴龍標(biāo)本當(dāng)中，最大的一件叫做蘇（比較正式的名稱是FMNH PR2081）。蘇的身長(zhǎng)12.8公尺，體重也許有6、7公噸?。據(jù)信蘇生存於6,700萬(wàn)年前。另一種肉食型恐龍叫做南方巨獸龍（屬名：Giganotosaurus），化石1993年在阿根廷出土。迄今發(fā)現(xiàn)的最大標(biāo)本長(zhǎng)13.2公尺。據(jù)稱棘龍（屬名：Spinosaurus）的體型舉世無(wú)匹，體長(zhǎng)可以長(zhǎng)到16公尺和18公尺之間，然而1910年在埃及出土的原始標(biāo)本，已經(jīng)在二戰(zhàn)期間遭戰(zhàn)火摧毀，後來(lái)又找到的化石只有一件顱骨?！　。还珖嵪喈?dāng)於1,000公斤，英制所採(cǎi)英噸（「長(zhǎng)噸」）則相當(dāng)於1,016公斤，差距並不大?！　∥覀兛梢约俣?，不論我們擁有哪種化石證據(jù)，都只代表曾經(jīng)存活的眾多恐龍當(dāng)中的少數(shù)。此外，我們手中的證據(jù)，就連我們已知的那寥寥少數(shù)，往往也都只是根據(jù)少數(shù)骨頭推知。有一件骨骼的完整程度相當(dāng)罕見(jiàn)，那種恐龍名叫布氏腕龍（Brachiosaurus brancai），或稱為長(zhǎng)頸巨龍（屬名：Giraffatitan），以好幾批出土物件拼湊而成。那件骨骼身高12公尺，總長(zhǎng)22.5公尺，體重有可能達(dá)60公噸，生存於侏羅紀(jì)末期約1.4億年前。自從1970年代以來(lái)，其他屬於植食型的更大型恐龍紛紛出土，不過(guò)牠們的大小，都是根據(jù)不完整（往往非常不完整）的骨骼估計(jì)而得。整個(gè)恐龍類群當(dāng)中最長(zhǎng)、最大的一種，相信就是易碎雙腔龍（Amphicoelias fragillimus）了，長(zhǎng)58公尺，重122公噸，然而這種恐龍的重建工作，卻只以一節(jié)脊椎骨的一幅素描為依據(jù)（骨頭實(shí)物已經(jīng)遺失），所以這個(gè)尺寸充其量只能說(shuō)是推測(cè)的?！　〖{爾遜紀(jì)念柱高度約51.8公尺（含高5.5公尺的納爾遜像）。在2006年之前，那根紀(jì)念柱還號(hào)稱高56.39公尺。沒(méi)有人想到要去核驗(yàn)?！　?00公尺到1,000公尺（102－103公尺）　　有一棵喬木勉強(qiáng)擠進(jìn)這個(gè)區(qū)帶，號(hào)稱歷來(lái)發(fā)現(xiàn)的最高樹(shù)木，那是棵紅杉，高112.51公尺，發(fā)現(xiàn)於2006年。攀緣植物省藤（屬名：Daemonorops）的某些植株長(zhǎng)可達(dá)兩百餘公尺。小孩子喜歡站在東西頂上眺望。成人也保留了這股熱情。有史以來(lái)，人類都不斷營(yíng)造力所能及的最高建築。西元前2600年左右一段短暫時(shí)期，埃及國(guó)王斯尼夫魯（Snerferu）的紅金字塔是世界上最高的人造建物。據(jù)信那是世上第一座側(cè)邊平滑的金字塔。埃及另一座金字塔，吉薩大金字塔在西元前2570年左右落成，高146公尺，成為世界最高建物，這個(gè)頭銜直到1311年，高160公尺的林肯主教座堂完工方才撤銷。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，主教座堂相互爭(zhēng)鋒競(jìng)逐這項(xiàng)紀(jì)錄?？坡≈鹘套茫?248年動(dòng)工，1880年落成）在1880-1884年間都是世界最高建築。再往後五年期間則由高169公尺的華盛頓紀(jì)念碑穩(wěn)據(jù)寶座，直到1889年艾菲爾鐵塔完工那年方才易手，鐵塔計(jì)至頂層高300.65公尺，把旗桿納入則達(dá)312.27公尺。　　若把建築和高塔分歸兩類，那麼在一段非常短暫期間，華爾街40號(hào)就是世界最高的建築，高282.5公尺。那棟建築花不到11個(gè)月就建成，不過(guò)後來(lái)高度紀(jì)錄被克萊斯勒大廈打破，那時(shí)兩棟建築都還沒(méi)有啟用?？巳R斯勒大廈有一座螺塔，那是偷偷打造的，在1929年10月23日添加上去，讓大廈增高到319公尺。美國(guó)汽車製造商沃爾特?克萊斯勒（Walter Chrysler, 1875-1940）擁有世界最高建物的夢(mèng)想成真，卻只持續(xù)了一年多就難以為繼。帝國(guó)大廈在1931年完工，遙遙領(lǐng)先位居榜首，樓高381公尺?！　‘?dāng)今世界最大的建物是杜拜的杜拜塔。這個(gè)頭銜是在2007年9月12日贏得。那時(shí)樓高已達(dá)555.3公尺，超出多倫多的加拿大國(guó)家塔（CN Tower）兩公尺。依設(shè)定目標(biāo)，到2009年杜拜塔完工時(shí)，樓高當(dāng)超過(guò)818公尺*。　　*實(shí)際完工高度為828公尺。　　從1公里到10公里（103－104公尺）　　在一般起伏地帶，目光所及的地平線位於數(shù)公里外?。我們以肉眼環(huán)視地表，只見(jiàn)地平線為視野劃出一道界線，就如伸張手臂或邁開(kāi)腳步所及範(fàn)圍也為肉體劃定一條空間疆界。　?。獤|肯塔基州民眾稱表觀地平線距離為「見(jiàn)」（see），也就是肉眼見(jiàn)得到的最遠(yuǎn)距離?！　‘?dāng)你環(huán)顧平原或眺望大海，再假定你並不是高得離譜，那麼地平線的絕對(duì)最遠(yuǎn)距離，就可以達(dá)到5公里左右（這是住在這般尺寸星球上頭必然得出的結(jié)果）。若眼前有一片遠(yuǎn)山景色，那麼我們能夠看見(jiàn)的距離，顯然還會(huì)遠(yuǎn)上許多。最高的山峰是珠穆朗瑪峰達(dá)8.848公里?！　∽钌畹牡V坑位於南非一處金礦，那處礦區(qū)稱為陶托那（TauTona，意思是「大獅子」），深3.6公里?！　『Ｑ蟮紫碌牡貧ず穸冉殪?-7公里之間?！　?0公里到100公里（104－105公尺）　　儘管世界上最高的建築還不到1公里高，理論上，以最新建材營(yíng)造的建築，高度上限可達(dá)18公里。　　太平洋最深地點(diǎn)位於海平面下11.034公里，這樣一來(lái)，最深海洋的深度便超過(guò)最高山峰的高度?！　≡S多小孩子都會(huì)動(dòng)手向下挖掘，期盼能一路挖到地球的另一邊。成人也有一項(xiàng)全力深掘的挖地計(jì)畫(huà)，1970年5月24日，計(jì)畫(huà)在俄羅斯鄰近挪威國(guó)境的科拉半島（Kola Peninsula）展開(kāi)。鑿出的幾個(gè)鑽孔當(dāng)中，最深的一個(gè)在1989年鑿成。開(kāi)鑿作業(yè)在1992年中止，因?yàn)槟菚r(shí)情況已經(jīng)明朗，地底下的溫度高達(dá)攝氏300度，鑽頭無(wú)可避免都要熔化。這幾個(gè)鑽孔當(dāng)中，最深的一個(gè)達(dá)到12.262公里，這也是人類鑿出的空前最深鑽孔?！　「鞔笾薜紫碌牡貧ず穸绕骄鶠?4公里，有些部分還可達(dá)80、90公里厚?！　∽罡叩碾?yún)（稱為夜光雲(yún)）呈銀藍(lán)色，通常到夏季月份才在兩極上空形成，距離地面約80公里。不過(guò)近幾年來(lái)，夜光雲(yún)數(shù)量已經(jīng)增多，而且朝南遠(yuǎn)達(dá)猶他州都見(jiàn)得到。　　在美國(guó)，曾經(jīng)飛航離地超過(guò)80.5公里的人都稱為太空人?！　〉厍虻拇髿鈦K沒(méi)有邊界。大氣只會(huì)達(dá)到無(wú)限稀薄的程度。不過(guò)，大氣的四分之三質(zhì)量都涵納在離地11公里以內(nèi)範(fàn)圍。實(shí)務(wù)上我們以卡門線（Karman line）來(lái)界定大氣的邊緣，這個(gè)名稱得自匈牙利裔美籍工程師西奧多?馮?卡門（Theodore von Karman, 1881-1963），因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)，約達(dá)100公里高度就很難產(chǎn)生空氣動(dòng)力學(xué)升力。　　地球有時(shí)會(huì)運(yùn)行通過(guò)滿布星塵和小巖石的區(qū)域（通常都是彗星通過(guò)太陽(yáng)附近時(shí)留下的殘屑），這時(shí)其中部分物質(zhì)，就可能進(jìn)入地球的上大氣層。這種衝撞產(chǎn)生的摩擦作用造就出我們眼中的流星。英仙座流星雨（又稱為聖勞倫斯的淚水）每年八月見(jiàn)於北半球，觀測(cè)歷史超過(guò)2,000年。每年都有幾百噸纖細(xì)的塵埃顆粒，從外太空直接下衝飄向地表。抵達(dá)地表的大塊物質(zhì)稱為隕石?！　?00到1,000公里（105－106公尺）　　在500公里高空繞地運(yùn)行的軍事衛(wèi)星，能夠分辨出20公分長(zhǎng)的地面物體?！　」胀h(yuǎn)鏡在1990年發(fā)射升空，軌道高度為600公里。運(yùn)作初期出了個(gè)問(wèn)題，由於主鏡研磨作業(yè)出錯(cuò)，連帶影響望遠(yuǎn)鏡的功能。1993年執(zhí)行了一項(xiàng)出色的修復(fù)作業(yè)，回復(fù)那臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的預(yù)期功能。根據(jù)這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡蒐集的資訊，我們這座星系（銀河系）所含恆星數(shù)量估計(jì)值，在一夜之間增長(zhǎng)了一倍?！　∧壳耙呀?jīng)有好幾顆人造衛(wèi)星，在服役期限結(jié)束之後炸毀。2007年1月11日，中國(guó)把他們風(fēng)雲(yún)系列氣象衛(wèi)星的1號(hào)Ｃ星炸毀，爆破碎片比柳橙大的少說(shuō)達(dá)2,400件。這些碎片要全部落回地球得花好幾百年。好些人造衛(wèi)星也因此必須移往新的軌道。根據(jù)估計(jì)，在低於一千公里高度繞地運(yùn)行的人造碎屑，直徑超過(guò)10公分的至少有18,500件，超過(guò)1公分的則為60萬(wàn)件?！　∧壳霸诰嚯x地表160-2,000公里的軌道繞地運(yùn)行的人造衛(wèi)星總計(jì)為417顆，換言之，這些衛(wèi)星都是一腳站在本數(shù)量級(jí)，同時(shí)跨足下一個(gè)數(shù)量級(jí)。在這些軌道運(yùn)行的衛(wèi)星統(tǒng)稱低地軌道衛(wèi)星（LEOs , Low Earth Orbit satellites，亦稱近地軌道衛(wèi)星）。目前仍在太空中持續(xù)組裝的國(guó)際太空站就是個(gè)低地軌道衛(wèi)星。該衛(wèi)星的運(yùn)行高度距地介於319.6-346.9公里之間，每天繞行15.77周。這顆衛(wèi)星從地表肉眼可見(jiàn)?！　』粢翣栐?948年預(yù)言，第一張從外面看向地球的照片，會(huì)成為「一項(xiàng)新觀點(diǎn)，威力和史上一切觀點(diǎn)同樣強(qiáng)大?！?968年12月，阿波羅8號(hào)在軌道上首次拍下了這種影像，拍攝高度介於181.5和191.3公里之間。這幅照片叫做「地出」（Earthrise），據(jù)說(shuō)它對(duì)環(huán)境保護(hù)主義哲學(xué)確實(shí)產(chǎn)生了強(qiáng)大衝擊，而環(huán)境保護(hù)運(yùn)動(dòng)也正是在1970年代開(kāi)始發(fā)揚(yáng)光大。阿波羅8號(hào)在當(dāng)年聖誕夜播送了一段電視畫(huà)面，顯示船員齊聚朗讀〈創(chuàng)世紀(jì)〉章節(jié)，在當(dāng)時(shí)成為史上收視率最高的電視節(jié)目?！　。?哈伯太空望遠(yuǎn)鏡（Hubble Space Telescope，簡(jiǎn)稱為HST），為直徑2.4公尺的反射式望遠(yuǎn)鏡，以人造衛(wèi)星繞行地球的方式置於太空中，所以拍攝的天體影像能不受大氣干擾，彌補(bǔ)地面觀測(cè)的不足?！　?946年提出構(gòu)想到發(fā)射，建造HST的計(jì)畫(huà)不斷遭遇困擾延遲；1990年4月，美國(guó)太空總署（NASA）終於將HST發(fā)射上太空；發(fā)射後，主鏡又立即被發(fā)現(xiàn)有球面像差，嚴(yán)重降低觀測(cè)品質(zhì)，之後歷經(jīng)NASA四次派遣太空人執(zhí)行維修工作，恢復(fù)且增添觀測(cè)儀器，讓HST得以捕捉太空中難得的鏡頭，為人類揭開(kāi)神秘的宇宙面紗?！　?009年執(zhí)行最後一次的哈伯太空望遠(yuǎn)鏡維修任務(wù)，總成本近10億美元，期將使HST服役至2014年，是目前服役時(shí)間最長(zhǎng)也是最知名的太空望遠(yuǎn)鏡。　?。?國(guó)際太空站（International Space Station，簡(jiǎn)稱為ISS）為近地軌道建造中的國(guó)際研究設(shè)施，是人類有史以來(lái)最大型的太空計(jì)畫(huà)，ISS完成後，可提供6名太空人同時(shí)居住和工作。由多國(guó)聯(lián)手合作建造的ISS，主要功能是在微重力場(chǎng)環(huán)境下從事研究實(shí)驗(yàn)，包括生物學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)等基礎(chǔ)學(xué)科，還有醫(yī)學(xué)、工業(yè)等應(yīng)用研究，研究成果也將由各國(guó)共享。而觀察太空人長(zhǎng)久暴露在微重力狀態(tài)下的影響，對(duì)於有朝一日人類或者移居地球外的星球時(shí)也將有所助益。

媒體關(guān)注與評(píng)論

　　「《一本就通：宇宙史》不僅是專為詩(shī)人寫(xiě)的物理學(xué)，還可能正是空前最接近詩(shī)歌或音樂(lè)的科學(xué)著述。波特以簡(jiǎn)練優(yōu)美文筆，寫(xiě)出通俗易解的創(chuàng)新著作。」　?。睹利惥辰纭纷髡撸＾眮?middot;納薩（Sylvia Nasar，生於1947年）　　「多年以來(lái)，我總私下期盼能有人執(zhí)著我的手，領(lǐng)我穿梭時(shí)空－－希望有個(gè)人能和我同樣對(duì)所有遇上的奇特事物咸感驚嘆，期望他能為科學(xué)論述遍灑詩(shī)句更增滋味。謝天謝地，克里斯多夫?波特終於現(xiàn)身了。 」　　－－作者／黛瓦·梭貝爾（Dava Sobel，生於1947年）

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